«No, aspetta tu!» – Zhanna cercava di mantenere la voce ferma. «Abbiamo risparmiato per sei anni. Insieme! Mia mamma contribuisce con un terzo dei soldi. E lei suggerisce di intestare tutto a suo nome. E tu… seriamente ne hai parlato?»
«Zhanochka, non agitarti! Voglio solo il meglio,» Albina Alexandrovna si sedette sul bordo della sedia in cucina e sospirò. «Pensa: ho delle agevolazioni come persona disabile. Pagherete meno le bollette!»
«Albina Alexandrovna, che sciocchezze sono queste?» – Zhanna rimase immobile vicino ai fornelli, mestolo in mano. «Mia madre ha dato un terzo dei soldi per l’appartamento, e tu suggerisci che sia a tuo nome? Perché?»
«Beh, il resto dei soldi è di Boris!»
«Cosa intendi per ‘di Boris’?» – la voce di Zhanna risuonò. «Abbiamo risparmiato per sei anni. Insieme!»
«Ah, lei risparmiava!» – sua suocera alzò le mani. «Chi è stata in congedo di maternità per tre anni? Boris ha lavorato sodo da solo!»
«Basta, non voglio sentire queste cose,» – Zhanna sbatté il mestolo sul piano della cucina. «Pensa pure quello che vuoi.»
«Da sempre l’uomo è il capofamiglia! E tu fai storie…»
«Va bene, l’uomo. Ma cosa c’entri tu?»
«Sono la più anziana della famiglia! Hai messo Boris contro di me!»
«Non l’ho messo contro di te. Non abbiamo mai pensato di intestare nulla a te. Da dove ti viene questa idea?»
«Beh, ne ho parlato con Boris, e lui non era contrario. Ha detto solo che ti saresti opposta.»
Zhanna rimase senza parole, incapace di credere a quello che aveva sentito. Come? Come poteva suo marito discutere una cosa del genere alle sue spalle? Le tempie le pulsavano, le mani si erano fatte fredde. Inspirò profondamente, cercando di calmarsi.
«Sai una cosa, Albina Alexandrovna… Lasciamo decidere a Boris e a me. Senza intermediari.»
«Vedi!» – sua suocera strinse le labbra. – «Lo stai allontanando da sua madre di nuovo!»
Dopo che sua suocera se ne andò, Zhanna non riusciva a concentrarsi su nulla. La zuppa sul fornello era strabordata, ma lei non sembrava nemmeno accorgersene. I pezzi della conversazione giravano nella sua mente, ogni parola di Albina Alexandrovna era come un colpo.
Si riprese a fatica: spostò la pentola sul fornello freddo, spense il fuoco e iniziò a pulire la zuppa caduta. Ma i pensieri continuavano a correre nella sua testa.
Sei anni. Sei lunghi anni in cui lei e Boris avevano vissuto con il sogno di avere un appartamento tutto loro. Quante difficoltà avevano superato! Prima, affittavano un piccolo bilocale in periferia, risparmiando su tutto. Poi, quando era nato il piccolo Yegorka, avevano trovato un due locali più vicino al lavoro di Boris.
Poi, tre anni di congedo di maternità. Poppate notturne, coliche, i primi dentini, i primi passi… Zhanna preparava i pranzi con cura per far sì che suo marito potesse portarli al lavoro e risparmiare sulla mensa. Ricordava il suo hobby per il lavoro a maglia, imparò a fare pupazzi morbidi da vendere online. Non era molto, ma contribuiva al bilancio familiare. Boris lavorava sodo, accettando anche lavori extra. Era stanco, ma non si lamentava mai.
Poi avevano trovato un posto all’asilo per Yegorka. Zhanna era tornata a lavorare ma non aveva smesso di lavorare a maglia. Economicamente andava meglio, fisicamente… non si era subito abituata, ma alla fine aveva trovato il suo ritmo. Boris ora lavorava meno e aiutava di più in casa e con il figlio.
E ora, proprio quando erano così vicini al loro sogno, quando sua madre aveva inaspettatamente deciso di aiutarli con i soldi mancanti, sua suocera era comparsa con le sue «capricciose richieste». Zhanna sorrise amaro. Albina Alexandrovna non l’aveva mai davvero sopportata, pensando che suo figlio potesse aver trovato una «moglie migliore». E ora ancor di più… Ma la cosa peggiore era Boris. Come poteva nemmeno prendere in considerazione una cosa così sciocca con sua madre?
Il rumore dei blocchi di costruzione dalla stanza dei bambini la riportò alla realtà – Yegorka stava costruendo di nuovo qualcosa. Almeno oggi aveva il giorno libero per stare a casa. Doveva riprendersi. Ci sarebbe stata una seria conversazione con suo marito alla sera, ma ora era il momento per il figlio. Zhanna raddrizzò le spalle e sorrise, anche se il sorriso era un po’ storto.
«Mamma, guarda cosa ho costruito!» – Yegorka correva verso di lei con un pezzo di costruzione in mano, e il suo cuore si scaldò un po’.
La giornata trascorse lentamente. Zhanna camminava per casa, incapace di calmarsi. Più volte pensò di chiamare sua madre – Ulyana Gavrilovna sapeva sempre cosa dire, come calmarla, come sostenerla. Ma ora… No, prima doveva parlare con suo marito.
Yegorka, intuendo l’umore della mamma, si calmò. Salì sul divano, accese i cartoni animati. Solo ogni tanto chiedeva da bere o chiedeva quando sarebbe arrivato papà.
Come al segnale, Boris tornò più tardi del solito. Il rumore della porta che si apriva, poi il fruscio nel corridoio – si stava togliendo scarpe e giacca. Zhanna inspirò profondamente.
«Papà!» – Yegorka corse all’ingresso e si aggrappò al padre. «Ho costruito un castello! Con i blocchi!»
«Bravo, figliolo! Andiamo a vedere cosa hai fatto. Poi è ora di andare a letto!»
«Non vooollo…»
«Yegor,» – Zhanna cercò di mantenere la voce ferma, «È tardi. Lascia che ti metta a letto e ti racconti una storia.»
Mezz’ora dopo, il figlio si addormentò finalmente. Zhanna chiuse la porta della cameretta e tornò in cucina. Boris aveva già mangiato e stava sfogliando qualcosa sul cellulare.
«Dobbiamo parlare.»
Suo marito alzò lo sguardo, e un’ombra di comprensione attraversò il suo volto.
«È venuta tua madre?»
«Sì. E sai, sono semplicemente sconvolta! Come hai potuto parlare di intestare il nostro appartamento a lei? Alle mie spalle?»
«Zhanna, aspetta…»
«No, aspetta tu!» – Zhanna cercava di mantenere la voce ferma. «Abbiamo risparmiato per sei anni. Insieme! Mia mamma ha dato un terzo dei soldi. E lei propone di intestare tutto a lei. E tu… ne hai davvero parlato?»
«Non ho parlato di nulla!» – Boris posò irritato il telefono. «È venuta al lavoro con questa idea. Ho detto subito di no. Ho spiegato perché è una sciocchezza. Tra le altre cose, ho detto che ti saresti opposta.»
«E lei ha sentito solo me, vero? E poi è venuta a convincermi?»
«Pare di sì…» – Boris sospirò. «Sai com’è mia madre. Fa sempre così – pensa una cosa e se ne convince…»
«Lo so,» – Zhanna sorrise amaro. «E so anche che non le piaccio. Ma l’appartamento, Boris! È troppo.»
«La chiamerò. Le dirò di non parlarne più.»
«Pensi che servirà?» – Zhanna scosse la testa. «È convinta che ti ho messo contro di lei.»
«Che pensi quel che vuole!» – Boris si alzò e abbracciò la moglie. «L’importante è che abbiamo deciso. L’appartamento sarà solo nostro, senza alternative.»
Zhanna appoggiò la fronte sulla spalla del marito. Sentì un peso sollevarsi dal petto, ma un fastidioso senso di preoccupazione continuava a mordere dentro. Qualcosa le diceva che quella non era la fine della storia.
E così fu. Il giorno dopo, sua madre chiamò…
«Zhann, non preoccuparti,» – la voce di Ulyana Gavrilovna era ansiosa. «Ma Albina ha chiamato me…»
Zhanna si sedette lentamente sulla sedia. Proprio quello che serviva!
«E cosa ha detto?»
«Beh, molte cose…» – sua madre fece una pausa. «In breve, pensa che stia gestendo male i miei soldi. Che avrei dovuto comprarmi una macchina o fare un viaggio, invece di interferire con i loro piani con suo figlio.»
Zhanna sentì tutto ribollire dentro. “I loro piani con suo figlio?” Sul serio?
– Mamma, scusa, non avremmo dovuto coinvolgerti, ma non immaginavo che avrebbe chiamato te.
– Aspetta, – interruppe Ulyana Gavrilovna. – Non è tutto. Ha detto che se insisto a dare i soldi per l’appartamento, devono passarli a lei. Li “supervisionerà” per assicurarsi che tutto venga fatto correttamente.
Ci fu un silenzio pesante al telefono. Zhanna rimase lì, con le dita bianche per la stretta al telefono, cercando di elaborare quello che aveva appena sentito.
– Sei lì?
– Sì, mamma… E tu cosa hai detto?
– Cosa pensi che abbia detto?! – Ulyana Gavrilovna era indignata. – Le ho detto subito – questi sono i miei soldi, decido io a chi darli e come. Li do a te, non a lei. E ha iniziato a urlare…
Zhanna chiuse gli occhi per un secondo. Dio, quanto si vergognava che sua madre avesse dovuto sentire tutto questo…
La porta di casa sbatté – Boris e Yegorka erano tornati. Erano andati al parco a dare da mangiare alle anatre. Il figlio chiacchierava felice, il marito rideva in risposta. Intanto, Zhanna sedeva in cucina, tremante di rabbia e risentimento.
– Mamma, guarda cosa ho trovato! – Yegorka entrò in cucina con una piuma colorata in mano.
– Bellissima… – Zhanna forzò un sorriso. – Yegorushka, vai a giocare un po’ nella tua stanza, va bene? Dobbiamo parlare con papà.
Boris, notando il tono, aggrottò la fronte:
– Cosa è successo?
– Tua madre ha chiamato la mia.
– Perché?
– Ha detto che mia madre deve darle i soldi. Puoi crederci? – Zhanna quasi urlò sottovoce. – Vuole “controllare” come spendiamo!
Boris si sedette, passando la mano tra i capelli con confusione:
– È una sciocchezza…
– Esatto! E poi ha detto che mia madre e io stiamo interferendo con lei e i tuoi piani. I TUOI piani, Boris! Allora io non sono nessuno qui? Solo un accessorio?
– Zhanna, calmati…
– Non mi calmo! – Zhanna si alzò e iniziò a camminare avanti e indietro in cucina. – Sei anni buttati via? Sono stata a casa con il bambino? Non ho lavorato prima o dopo? Non ho venduto quei dannati pupazzi? Non ho
