Allo zoo una gorilla si è improvvisamente avvicinata a un uomo in sedia a rotelle, ha afferrato le maniglie della sua carrozzina e non voleva più lasciarle. I dipendenti del parco sono corsi per aiutarlo, temendo il peggio, ma ciò che è accaduto subito dopo ha lasciato tutti senza parole. L’uomo era un visitatore abituale. Anni prima, prima dell’incidente che lo aveva costretto sulla sedia a rotelle, lavorava proprio in quello zoo come custode.
Amava profondamente gli animali e loro sembravano riconoscere la sua gentilezza. Anche dopo la pensione continuava a venire quasi ogni settimana, restando a lungo davanti ai recinti come se volesse rivivere il passato. Quel giorno era davanti all’area delle scimmie e delle gorilla quando una femmina si avvicinò alla rete, lo fissò e, all’improvviso, afferrò la sua carrozzina tirandola verso di sé. I visitatori urlarono, gli addetti tentarono di intervenire, ma la forza dell’animale era immensa. In un attimo la gorilla trascinò l’uomo dentro il recinto e lo posò delicatamente a terra. La folla trattenne il fiato, convinta che sarebbe accaduto qualcosa di terribile. L’uomo, immobile, osservava l’animale sapendo bene quanto potesse essere pericoloso. Ma contro ogni previsione, la gorilla si avvicinò lentamente, lo circondò con le braccia e lo abbracciò con una dolcezza inaspettata, dondolandolo come se fosse un cucciolo. Tutto intorno calò il silenzio. Uno dei guardiani, con voce rotta dall’emozione, sussurrò: «Lei lo riconosce». L’animale rimase così per qualche secondo, poi sollevò di nuovo l’uomo, lo rimise con cura sulla sua carrozzina e la spinse verso la barriera. I custodi lo recuperarono subito. Sul volto dell’uomo si leggeva lo stupore, ma anche una profonda commozione. Aveva capito chi era quella gorilla: la stessa che anni prima aveva cresciuto e salvato con le proprie mani.
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