Quando Callum Royce perdeu tudo da noite para o dia, a amante dele não chorou.
Bianca riu-se dos meus sapatos.
— Estão riscados — disse ela, sentada na minha cadeira, na sala de reuniões da Royce Tower. — Agora entendo porque o Callum dizia que parecias caridade vestida de marca.
Callum não a corrigiu.
Vinte e quatro horas antes, era chamado de jovem bilionário do imobiliário em Boston. Agora, os jornais diziam: falência, investigação, contas congeladas.
Na sala estavam advogados, contabilistas, executivos assustados… e Bianca, usando uma pulseira de diamantes comprada com o nosso cartão conjunto.
Eu fiquei calada.
O meu nome é Maren Ellis Royce. Durante oito anos, fui apenas “a mulher de Callum”. Mas antes do casamento, a minha mãe deixou-me a Ellis Harbor, uma pequena empresa de limpeza com três carrinhas e um armazém perto do porto.
Callum sempre riu dela.
— O pequeno fundo de limpeza da minha mulher — dizia nos jantares.
Enquanto ele construía torres com dinheiro emprestado, eu construía contratos reais com hospitais, escolas, hotéis e lares de idosos. Nada brilhante. Nada famoso. Mas seguro. E meu.
Às 8h07, o diretor financeiro admitiu que a empresa não tinha dinheiro disponível.
Às 8h13, o banco confirmou que todas as contas Royce estavam congeladas.
Às 8h19, Bianca perguntou se a renda da cobertura dela ainda seria paga.
Ninguém respondeu.
Então Callum olhou para mim.
— Maren, precisamos da conta Ellis Harbor.
A sala ficou imóvel.
Bianca franziu o rosto.
— Que conta?
Um advogado pigarreou.
— A conta Ellis Harbor está apenas em nome da senhora Royce. Ninguém pode obrigá-la a transferir esse dinheiro.
Bianca levantou-se devagar.
— Espera… ela é dona do dinheiro?
Pela primeira vez, vi medo nos olhos dela.
Callum aproximou-se.
— Maren, não sejas emocional. Pensa na empresa.
Eu olhei para a lista de salários sobre a mesa.
Trezentos e quarenta e dois funcionários: empregadas de limpeza, seguranças, técnicos, rececionistas. Pessoas que nunca tinham rido dos meus sapatos.
Peguei na pasta e entreguei-a ao advogado.
— Vou usar a conta.
Callum suspirou, aliviado.
Então acrescentei:
— Mas não para ti. Paguem primeiro os funcionários.
Bianca ficou pálida.
— E a minha cobertura?
Olhei para ela com calma.
— Pede ao homem que te prometeu uma vida com dinheiro que nunca foi dele.
Naquela tarde, todos os salários foram pagos. Dias depois, assinei a separação. Bianca desapareceu quando percebeu que não havia aviões, festas nem diamantes.
Meses mais tarde, comprei a antiga Royce Tower por quase nada.
Na entrada, mandei retirar o nome dele.
E coloquei outro:
Ellis Harbor.
No dia da inauguração, usei os mesmos sapatos riscados.
Desta vez, ninguém se riu.
