A primeira vez que Leah viu a fotografia do novo casamento do marido, estava sentada à porta da sala de audiências, com a antiga aliança dentro da mala.
Grant aparecia abraçado a Savannah Cole, vestida de branco, sorrindo debaixo de um arco de flores. A legenda dizia: «Sr. e Sra. Grant Whitmore».
Só havia um problema: legalmente, a Sra. Whitmore ainda era Leah.
Durante doze anos, Leah tinha estado ao lado dele. Atendera chamadas quando a empresa de construção de Grant mal existia, vendera joias de família para pagar salários e suportara humilhações em silêncio. Depois descobriu o recibo de um hotel com o nome de Savannah.
Grant não negou.
— Não faças uma cena, Leah. Sempre foste prática — disse ele.
Duas semanas depois, Leah pediu o divórcio. Mas Grant atrasou tudo: documentos incompletos, páginas em falta, assinaturas pouco claras. Queria sair limpo, rico e livre.
Dois dias antes da audiência final, Leah recebeu a fotografia do casamento. Não chorou. Imprimiu a imagem e levou-a à sua advogada, Naomi.
Na manhã da audiência, Grant entrou atrasado, de fato azul-escuro e uma nova aliança de ouro no dedo. Savannah vinha ao seu lado, sorridente, como se já tivesse vencido.
— Espero que hoje consigas portar-te como adulta — disse Grant.
Leah olhou para a aliança dele.
— Também espero.
A juíza Rosalind Meyer começou a sessão com calma. Depois levantou uma folha.
— Sr. Whitmore, o tribunal recebeu prova de que participou numa cerimónia de casamento com a Sr.ª Savannah Cole no sábado passado.
O sorriso de Savannah desapareceu.
Grant pigarreou.
— Foi apenas uma cerimónia simbólica, Meritíssima.
Naomi colocou outro documento sobre a mesa.
— Com o devido respeito, existe um pedido de licença de casamento registado em nome de Grant Whitmore e Savannah Cole.
A juíza olhou para Grant.
— Então mostre ao tribunal a sentença definitiva de divórcio que lhe dava direito a casar novamente.
Grant ficou em silêncio.
Na semana seguinte, a investigação revelou muito mais: contas escondidas, bens transferidos sem autorização e dinheiro da empresa usado para comprar presentes caros a Savannah.
A juíza congelou os bens de Grant, anulou as transferências suspeitas e garantiu que Leah recebesse a parte que lhe pertencia. Savannah desapareceu assim que percebeu que o novo “marido” podia tornar-se um problema legal.
Quando Leah saiu do tribunal pela última vez, deixou a antiga aliança sobre a mesa da advogada.
Grant tinha escolhido a mentira.
Leah escolheu a liberdade.
