Lena sospettava che suo marito fosse infedele. Ultimamente si comportava in modo troppo strano, troppo distante. Solo due anni di matrimonio e già si sentivano come estranei. Sua suocera l’aveva avvertita, dicendo che suo figlio era volubile e che Lena avrebbe dovuto riflettere cento volte prima di decidere di sposarlo. All’epoca Lena credeva di poter far sì che suo marito si stabilizzasse. Si era sbagliata di grosso. Ora capiva quanto era stata ingenua, ma era troppo tardi per piangere sul latte versato. Aveva bisogno di prove, e se Maksim stava davvero frequentando qualcun’altra, avrebbe semplicemente richiesto il divorzio.
Suo marito tornava a casa tardi. Spesso Lena era già addormentata, e quando si svegliava lui scivolava via per andare al lavoro. Ma quella sera decise di restare sveglia. Preparò una cena deliziosa, si mise elegante e decise che era il momento di parlare. Lena spense la luce in soggiorno, osservando i lampioni tremolare fuori. Maksim pensava che sua moglie stesse dormendo. Entrò silenziosamente in soggiorno e sobbalzò quando udì una voce familiare.
«Perché sei seduta al buio e mi spaventi così?» sbottò Maksim.
«Cosa c’è da temere se non hai nulla da nascondere?» rispose Lena, girandosi lentamente. Lo guardò e sorrise.
Maksim accese la luce; lei vide che era pallido. Si erano suppostamente amati tanto, ma ora tra loro si era aperto un baratro apparentemente impossibile da colmare. Vedere suo marito non le provocava più quel batticuore gioioso. Si sentiva superflua, e di volta in volta costringeva i suoi sentimenti al silenzio. Forse erano ormai silenziosi per sempre.
«Stai dicendo sciocchezze. Vorrei vederti al mio posto,» sbuffò Maksim. «Perché non dormi a quest’ora?»
«Ti stavo aspettando. Ho preparato la cena. Ci vediamo a malapena, quindi ho pensato che fosse il momento di provare a sistemare le cose. Lavori fino a tardi, e io… non mi dispiace andare a letto più tardi.»
Lena continuava a riflettere sul modo migliore per porre la domanda che la tormentava. Osservava suo marito, cercando di cogliere una scintilla di paura nei suoi occhi. Gli passava per la mente che il loro matrimonio potesse finire?
«Non avresti dovuto aspettare. Sono stanco—non ho voglia di parlare. Hai già detto tu stessa: lavoro fino a tardi, non sto uscendo per divertirmi.»
Solo la voce tradiva il suo tremore, rivelando confusione. Un groppo di dolore le salì in gola, ma Lena rimase ferma e sorrise di nuovo.
«Allora ceniamo insieme. Non dobbiamo parlare. Ma se c’è qualcosa da dire, è meglio non tacere—così non si trascina tutto—così possiamo salvare almeno qualcosa prima di affondare del tutto.»
Maksim non reagì, come se le sue parole non fossero rivolte a lui. Fece finta di non sentire, e Lena decise di non insistere quella sera. Avrebbe osservato ancora un po’.
Cenarono in silenzio. Ogni tanto Maksim lanciava uno sguardo nervoso, poi distoglieva lo sguardo facendo finta di non notarla. La mattina seguente corse al lavoro prima del solito, come se volesse evitare Lena, temendo domande imbarazzanti. Per il weekend disse che sarebbe andato a pescare con gli amici, ma Lena scoprì che i suoi amici non andavano da nessuna parte. La conclusione era chiara. Eppure non era disposta a cedere. Aspettava che suo marito agisse—almeno in qualche modo.
Quella sera Maksim tornò a casa agitato. Sentiva un leggero odore di alcol. Lena era pronta, come se sapesse che il verdetto sarebbe arrivato proprio allora.
«Sono stanco di nascondermi da te. Ho paura di tornare nel mio appartamento. E tu non mi aiuti—mi guardi sempre come un lupo. Insomma, dobbiamo separarci. Sbagliai a sposarti. Avrei dovuto usare la testa allora, ma ero infatuato, e ora vedo che tu non sei la donna con cui voglio condividere la mia vita.»
Quelle parole echeggiavano ciò che aveva detto sua suocera. Alla fine Lena ascoltava il marito ripetere ciò che la madre aveva avvertito.
«Ho trovato qualcun’altra. Prepara le tue cose e vattene dal mio appartamento. Voglio vivere come una persona normale invece di cercare sempre scuse. Penso tu abbia già capito tutto, visto che hai iniziato a fare le “giuste” domande.»
Maksim tossì e alzò gli occhi verso sua moglie. Un lampo di colpa vi brillò, ma non abbastanza. C’era una lotta dentro di lui, e stava facendo del suo meglio per soffocare la coscienza.
«Me lo aspettavo, ma… non me ne andrò,» rispose Lena, incrociando una gamba sull’altra e alzando il mento.
«Cosa vuol dire? Ti diverte fare la moglie offesa?»
«Dubito che qualcuno si diverta a farlo. Non sono contraria al divorzio—ho già preparato tutto il necessario—but tu non mi cacci via dall’appartamento.»
Maksim era sconvolto dalla sua audacia. Si aspettava che lei piangesse, urlasse e andasse a vivere dalla madre. Non era così. Lena lo guardava come se avesse pianificato tutto. Sorrideva, e lui non riusciva a capire.
«E cosa significa? Vuoi restare nel mio appartamento? Voglio portare qui la donna che amo. Non pensi che le dispiacerà avere la mia ex in giro? Ricordati che è il mio posto! L’ho comprato con i miei soldi, e tu non hai messo un centesimo. Non ti ho mai chiesto nulla, e ciò che hai comprato per casa puoi portarlo via, non chiederò che tu lo lasci.»
Lena non poté trattenere un sorriso. Forse in altre circostanze non si sarebbe comportata così, ma il dolore profondo parlava per lei. Non avrebbe lasciato che se la cavasse. Non solo aveva trovato qualcun’altra, ma aveva mentito per così tanto tempo—scegliendo chi fosse “migliore” ai suoi occhi. Se le avesse detto tutto subito, forse avrebbe avuto pietà, ma non ora. Ora aveva un piano e voleva dargli una lezione, così non avrebbe mai più agito così. Lena poteva farlo.
«Perché così silenzioso? Cosa stai tramando?»
«Ti lascio capire da sola,» rispose calma Lena. «Ci hai pensato? O devo spiegarti tutto come a un bambino?»
Non si sarebbe inginocchiata davanti all’uomo che l’aveva tradita e derisa. Parlava a Maksim come meritava. Non poteva più sorridere guardandolo negli occhi—e lui lo sapeva. Aveva sempre creduto di aver sposato una ragazza ingenua, ma Lena si era rivelata troppo astuta.
«Puoi spiegarti, se pensi che io sia troppo stupido per capire.»
«Va bene,» Lena si alzò dal divano e si diresse verso la finestra. «Questo non è il tuo appartamento, caro marito. È proprietà coniugale, perché lo hai comprato dopo il matrimonio. Non me ne andrò finché non lo divideremo secondo la legge.»
Maksim arrossì di rabbia. Pensava di aver sposato una ragazza semplice, ingenua, ma Lena si era rivelata furba. Avrebbe potuto lasciarlo senza casa?
«Non hai messo un centesimo. Sarà facile da dimostrare!» protestò.
Lena sorrise. Aveva già consultato un avvocato. Dimostrare di non aver contribuito sarebbe stato difficile. Nella maggior parte dei casi il giudice assegna la divisione dei beni acquistati durante il matrimonio in parti uguali, indipendentemente dal contributo economico. Maksim aveva fatto un errore comprando l’appartamento così. Avrebbe potuto farlo prima di sposarsi, ma aveva esitato. Ora cadeva nella sua trappola.
«Vai avanti e prova. Non ti fermerò. Abbiamo pari diritti. Puoi difendere la tua posizione, e io posso richiedere ciò che la legge mi concede. Finché il tribunale non decide, non me ne vado. Quindi tieni a freno la tua nuova amata, a meno che tu non voglia farle vivere un inferno prima ancora del divorzio.»
Maksim era sbalordito. Guardava sua moglie diversamente. Non l’aveva notato prima, ma ora le sembrava più intelligente e persino più bella. Perché aveva ceduto alla tentazione? Scacciò il pensiero. Aveva deciso: si sarebbe divorziato, ma Lena era troppo astuta. Avrebbero litigato, ma lui avrebbe difeso la sua posizione fino alla fine.
Alla fine, il giudice si pronunciò a favore di Lena e ordinò la divisione dell’appartamento.
«Hai ottenuto quello che volevi? Forse è per questo che ti sei sposata con me?» chiese Maksim amaro.
Lena lo guardò con disprezzo e non disse nulla. Non aveva senso giustificarsi. Una nuova fase della sua vita stava iniziando, e non poteva inciampare di nuovo.
Si trasferì in un appartamento in affitto vicino all’ufficio. Affidò all’avvocato la vendita della sua quota dell’appartamento: non voleva più vedere l’ex o ascoltare le sue cattiverie.
Maksim cadde in depressione. La nuova amante, scoperto che lui aveva perso l’appartamento e che ora poteva permettersi solo un piccolo monolocale, lo lasciò immediatamente. Non aveva alcuna intenzione di legarsi a un povero—e del resto non aveva mai pensato a nulla di serio.
«Volevo solo divertirmi. Non ti ho chiesto il divorzio,» disse al momento di partire.
Maksim rimase con nulla. Ci volle un po’ prima che comprendesse cosa intendesse dire sua madre, ma ora realizzava di aver perso più della proprietà… aveva perso la famiglia a causa della propria stupidità. Passava le serate in solitudine, pensando a Lena, ma doveva ammettere che non sarebbe più tornata. Doveva andare avanti e usare la testa. Ma avrebbe davvero imparato la lezione quando si fosse presentata una nuova tentazione irresistibile?
