Артур Пемброк никому не доверял. Богатство научило его одному: стоит оставить деньги без присмотра — и кто-нибудь обязательно попытается их взять.
Поэтому однажды он положил на стол в библиотеке открытый конверт с пятью тысячами долларов и притворился спящим.
В комнату вошел новый работник Сэмюэл со своим семилетним сыном Тео. После смерти жены мужчина один воспитывал мальчика, выплачивал огромные долги и едва сводил концы с концами.
Сэмюэлу нужно было ненадолго уйти.
— Ничего не трогай, — прошептал он сыну. — Если мистер Пемброк проснется и увидит тебя, я могу потерять работу.
Когда дверь закрылась, Тео остался наедине со «спящим» миллиардером.
Артур ждал.
Вскоре мальчик заметил торчащие из конверта купюры.
Тео медленно подошел к столу.
«Вот и всё», — подумал Артур.
Но мальчик не взял деньги.
Он осторожно задвинул купюры обратно в конверт, а затем оглянулся на старика. Заметив, что плед сполз с его колен, Тео поднял его и укрыл Артура.
Потом мальчик увидел фотографию на столике — молодой Артур стоял рядом с женщиной и маленькой девочкой.
— Наверное, вы по ним скучаете, — едва слышно сказал Тео.
Артур почувствовал, как сжалось сердце. Его жена умерла много лет назад, а дочь почти перестала с ним общаться после бесконечных семейных конфликтов.
Но дальше произошло то, чего он совсем не ожидал.
Тео достал из кармана маленький бумажный пакет. Внутри лежало печенье.
Мальчик положил одно рядом с креслом.
— Папа говорит, что нельзя брать чужое. Но своим можно делиться.
Артур открыл глаза.
Тео испуганно отступил.
— Простите! Я вас разбудил?
— Нет, — тихо ответил миллиардер. — Ты разбудил меня гораздо раньше, чем думаешь.
Вернувшийся Сэмюэл побледнел, увидев хозяина разговаривающим с сыном. Он начал извиняться, уверенный, что его сейчас уволят.
Но Артур протянул ему конверт.
— Это не милостыня. Это премия.
Затем он оплатил оставшиеся медицинские долги Сэмюэла и распорядился, чтобы отец с сыном временно поселились в гостевом доме на территории поместья.
А ночью Артур действительно плакал.
Не потому, что бедный мальчик отказался украсть пять тысяч долларов.
А потому, что ребенок, у которого почти ничего не было, напомнил человеку, имевшему всё, что доброта измеряется не тем, сколько ты можешь взять, а тем, чем готов поделиться.
