— Nikita, non potevi almeno consultarti con me prima di promettere qualcosa a tua madre? — Oksana posò la borsa e guardò il marito con uno sguardo carico di significato.
— Ma che sarà mai? Mamma ha chiesto un aiuto alla dacia quest’estate. Tanto sarai in ferie, — Nikita scrollò le spalle senza alzare lo sguardo dal portatile.
— Ferie? — la voce di Oksana si fece più acuta. — Hai dimenticato che stiamo organizzando il viaggio in Thailandia da sei mesi? I biglietti sono già comprati, l’hotel prenotato!
Nikita finalmente distolse lo sguardo dallo schermo e guardò la moglie con aria colpevole.
— Oksan, mamma ha davvero bisogno di aiuto. L’orto è grande, non ce la fa da sola. Magari possiamo rimandare il viaggio a questo autunno?
Oksana fece un respiro profondo per calmarsi. Cinque anni di matrimonio, e sempre la stessa storia. Appena Ekaterina Andreevna chiamava — tutti i piani andavano in fumo.
— No, Nikita. Questa volta non cedo. Abbiamo risparmiato un anno per questa vacanza. Non passerò l’unica settimana libera curva nell’orto sotto il sole cocente. — Fece una pausa, poi aggiunse con fermezza: — Io vado in Thailandia, non nella dacia di tua madre.
— Ma è mia madre! — nella voce di Nikita si insinuò l’irritazione.
— E io sono tua moglie! E avevamo dei piani. Comuni, se ben ricordi.
Nikita si alzò e cercò di abbracciarle le spalle, ma Oksana si scostò.
— Troviamo un compromesso. Prima aiutiamo mamma per un paio di settimane, poi andiamo in Thailandia almeno per una settimana?
Oksana scosse la testa.
— Ricordi bene come è andato l’anno scorso il “paio di settimane”. Abbiamo passato tutto luglio alla dacia. Mi sono rovinata la schiena, ho preso un’insolazione, e poi tua madre non ci ha neanche dato un vasetto di sottaceti, dicendo “ai giovani non servono le conserve”.
— Dai, si sarà dimenticata…
— Dimenticata? Tre cassette di pomodori e cinque barattoli di sottaceti a tua sorella, che veniva solo per fare grigliate? Non è dimenticanza, Nikita. È… — Oksana non finì e si voltò verso la finestra.
La serata era rovinata. Nikita si chiuse in un’altra stanza, e Oksana rimase sola con i suoi pensieri. Amava suo marito, ma la sua incapacità di dire “no” alla madre stava distruggendo il loro rapporto. Questa volta, Oksana era decisa a non cedere.
La mattina seguente, il telefono di Oksana squillò alle 7 in punto.
— Oksanochka, buongiorno! — la voce della suocera suonava fin troppo allegra. — Hai dormito bene?
— Ekaterina Andreevna, sono le sette del mattino. Di sabato, — rispose Oksana fredda, trattenendo la voglia di chiudere la chiamata.
— Oh, ho già un sacco da fare! Alla dacia c’è tantissimo lavoro, non immagini! Bisogna rincalzare le patate, legare i pomodori… Mi chiedevo quando venite tu e Nikita?
— Ekaterina Andreevna, io e Nikita andiamo in Thailandia a luglio. L’abbiamo programmato da tempo.
Seguì una pausa significativa.
— In Thailandia? — la suocera sottolineò ogni sillaba. — E a cosa vi serve la Thailandia? Fa caldo, ci sono malattie esotiche. Qui abbiamo aria fresca e natura… Nikitushka ieri mi ha detto che mi aiuterete alla dacia.
— Temo ci sia stato un malinteso. Nikita non ha parlato con me prima di promettere. Abbiamo già comprato i biglietti.
— Allora restituiteli! — la voce della suocera si fece dura. — Non è il momento di buttare soldi in spiagge quando la famiglia ha bisogno.
La rabbia salì dentro Oksana.
— Ekaterina Andreevna, i nostri piani per le vacanze non sono oggetto di discussione. Mi scusi, devo andare al lavoro.
Riagganciò e sospirò profondamente. La giornata era cominciata male.
All’agenzia viaggi dove Oksana lavorava, i preparativi per la stagione estiva erano in pieno fermento. L’ufficio era un alveare; i telefoni squillavano ininterrottamente. Nella confusione, Oksana quasi dimenticò la telefonata del mattino, finché non urtò un nuovo collega nel corridoio.
— Scusa! — il giovane afferrò al volo le cartelle che Oksana stava per far cadere. — Sono Andrey, trasferito ieri dalla sede di San Pietroburgo.
— Oksana, responsabile per l’Asia, — sorrise, osservandolo. Alto, atletico, con un bel sorriso.
— Asia? Perfetto! A luglio accompagno un gruppo in Thailandia. Hai consigli su cosa portare, oltre alle solite cose da turista?
Oksana si illuminò.
— Luglio? Anche io e mio marito andremo a luglio. In quale hotel?
— Orchid Beach, proprio fronte mare.
— Davvero? Anche noi staremo lì! — Oksana non credeva alla coincidenza.
— Wow! Allora saremo vicini di camera. Magari stasera parliamo delle escursioni? Un gruppo di colleghi sta già organizzando qualcosa.
Oksana esitò. Di solito pianificava tutto con Nikita, ma ora si sentiva tradita.
— Perché no? — decise.
L’incontro serale con i colleghi fu proprio ciò di cui aveva bisogno. Persone allegre, entusiaste, che pianificavano una vacanza indimenticabile. Quando Andrey la invitò a unirsi al gruppo, accettò senza esitazione.
— Saremo solo noi due — io e mio marito, — precisò.
— Ottimo! Più siamo, meglio è, — sorrise Andrey.
Tornando a casa, Oksana si sentiva più determinata. Non avrebbe permesso a nessuno di rovinarle la vacanza. Né alla suocera, né al marito che continuava a piegarsi ai suoi voleri.
A casa la aspettava una spiacevole sorpresa. Nikita era seduto al tavolo della cucina, pensieroso.
— Ciao, — Oksana lo baciò sulla guancia. — Che succede?
— Ha chiamato mamma, — Nikita la guardò. — Ha detto che le hai parlato in modo molto scortese.
Oksana sospirò.
— Non sono stata scortese. Le ho solo ricordato che abbiamo già programmato le vacanze.
— È molto delusa. Dice che ha bisogno di aiuto, non ce la fa da sola.
— E Marina e Pavel? Tua sorella viene mai alla dacia, a parte per le grigliate?
Nikita aggrottò la fronte.
— Hanno i loro impegni. Marina lavora, Pavel è preso, i bambini…
— E noi non abbiamo nulla da fare? — Oksana cominciava a irritarsi. — Nikita, ne abbiamo già parlato. Io non rinuncio alla Thailandia per l’orto. Punto.
— Pensavo che siamo una famiglia, e che ci si aiuta, — disse Nikita piano.
— Lo siamo. Proprio per questo mi aspettavo che discutessi con me le decisioni importanti, invece di mettermi di fronte al fatto compiuto.
Nikita si alzò e si mise alla finestra.
— Ho chiamato la compagnia aerea. Posso rimborsare il mio biglietto con una piccola penale. Se lo faccio ora.
Oksana restò gelata.
— Cosa intendi?
— Resto. Aiuto mamma. E tu… puoi partire se vuoi.
Lo disse piano, senza guardarla, ma ogni parola colpiva come un martello.
— Sei serio? — Oksana non credeva alle sue orecchie. — Rinunci alla nostra vacanza, che abbiamo programmato per un anno, per diserbare?
— Non è per l’orto! — alzò la voce Nikita. — È questione di rispetto per i genitori!
— E il rispetto per me? Per i nostri piani? Non conta nulla?
Si guardarono negli occhi, e Oksana capì che la discussione non era solo sul viaggio. Parlava di ciò che erano l’uno per l’altra. Di priorità. Di confini.
— Io non cancello il viaggio, — disse ferma. — Andrò in Thailandia. Con i colleghi, se tu ti rifiuti.
Il volto di Nikita cambiò.
— Con quali colleghi?
— All’hotel ci sarà un gruppo del nostro ufficio. Andrey, il nuovo manager, e altri.
— Andrey? — ripeté Nikita. — Hai già parlato di tutto con questo Andrey?
— Ci siamo incontrati oggi. Abbiamo scoperto di stare nello stesso hotel. Ci hanno invitati a unirci alle escursioni. Entrambi, tra l’altro.
Nikita scosse la testa.
— Meraviglioso. Ti sei già trovata un sostituto.
— Non dire sciocchezze! — Oksana era indignata. — Non cercavo nessuno. Volevo andarci con te. Sei tu che hai rovinato tutto.
— Io? — la voce di Nikita si alzò. — Io volevo solo aiutare mamma, e tu ti comporti come…
Non finì, ma Oksana capì.
— Come cosa, Nikita? Dillo.
Lui si voltò.
— Lascia perdere. Fai come vuoi. Magari non tornare nemmeno.
[La storia continua nello stesso stile nel resto della traduzione…]
