Elena si alzò lentamente dalla poltrona, incrociando le braccia sul petto. Nei suoi occhi non c’era traccia di paura, solo fredda calma.
“E cosa intendi fare, Tamara Nikolaevna? Ricattarmi con tuo figlio?”
“Spiegherò ad Andrey quanto sei egoista come moglie,” la suocera si sporse in avanti. “Gli racconterò come rifiuti di aiutare i suoi genitori malati, come nascondi i soldi!”
“Malati?” Elena sorrise sarcastica. “Viktor Petrovich, sei davvero malato? O tua moglie si inventa storie per avere soldi?”
Il suocero si spostò a disagio sul divano, evitando il contatto visivo diretto.
“Io… ho la pressione alta…” mormorò.
“Molte persone hanno la pressione alta. Non è motivo per chiedere soldi a tua nuora,” Elena intervenne bruscamente. “Soprattutto quando la tua pensione è più che sufficiente per vivere normalmente, se non compri borse da ottomila rubli.”
Tamara Nikolaevna si infiammò:
“Come fai a sapere della borsa? Mi stai spiando?”
“Me l’ha detto tua sorella. È rimasta scioccata da quell’acquisto.”
“Abbiamo il diritto di spendere i nostri soldi come vogliamo!” urlò la suocera.
“Certo che sì. Proprio come io ho il diritto di spendere i miei soldi per ciò che ritengo necessario,” Elena fece una pausa. “Il mio stipendio non è per i vostri capricci, ma per il futuro dei miei figli.”
“Come osi!” Tamara Nikolaevna si alzò di scatto dal divano. “Hai dimenticato che siamo famiglia? Che mio figlio ti sostiene?”
“Ti sostiene?” Elena rise fredda. “Tamara Nikolaevna, guadagno più di tuo figlio. Questo appartamento è mio, non suo. Pago le bollette. Compro la spesa. Compro vestiti per i bambini. Chi sta sostenendo esattamente tuo figlio?”
“Andrey lavora! Porta soldi in famiglia!”
“Sì, lavora. E il suo stipendio va ai suoi bisogni personali, alla macchina e per aiutare voi. Tutto il resto lo pago io.”
Viktor Petrovich tirò la manica della moglie:
“Tamara, forse basta? Vedi che non darà niente.”
“No, non basta!” la suocera si rivolse al marito. “Siamo vecchi, malati, e lei sta su una montagna di soldi e si rifiuta di aiutarci!”
“Non siete né vecchi né malati,” disse Elena pazientemente. “Avete entrambi circa sessant’anni, siete capaci di lavorare. Viktor Petrovich lavora come guardia di sicurezza e guadagna bene. Avete un dacia affittato in estate. Il vostro reddito è sufficiente per vivere.”
“Non è sufficiente!” sbottò Tamara Nikolaevna. “I prezzi salgono, le bollette aumentano!”
“Allora imparate a risparmiare.”
Tamara Nikolaevna corse verso la porta:
“Basta! Andrey scoprirà con chi vive! Scoprirà quanto sei avara!”
“Per favore, diglielo,” rispose Elena calma, accompagnandoli alla porta. “Non me ne importa più nulla.”
Quando la porta si chiuse, Elena capì — quello era solo l’inizio della lotta.
Andrey tornò a casa tardi, verso le undici. Dal suo volto cupo, Elena capì che i suoi genitori avevano già parlato con lui.
“Dobbiamo parlare seriamente,” disse senza salutarla.
“Di cosa esattamente?” Elena continuò a piegare le cose dei bambini.
“Di quello che hai detto ai miei genitori. Mamma piangeva al telefono.”
“E cosa l’ha turbata? Il fatto che io abbia rifiutato di finanziare le vostre esigenze?”
“E Elena!” Andrey alzò la voce. “Sono i miei genitori! Mi hanno cresciuto, mi hanno dato un’educazione!”
“Ti hanno sostenuto?” Elena si rivolse al marito. “Li aiutavi prima che ci incontrassimo. Dopo il matrimonio ti sei trasferito da me, e le spese per loro sono solo aumentate.”
“E che c’è di male? Aiuto i miei genitori!”
“Niente di male. Aiutali con il tuo stipendio, non con i miei risparmi.”
“I nostri risparmi!” Andrey gridò. “Siamo famiglia, tutto è condiviso!”
“No, Andrey. Non abbiamo niente in comune. Questo appartamento è a mio nome, ereditato da mia nonna. Decido io chi ci vive.”
“E i bambini? Li privi del padre?”
“I bambini staranno con me. Puoi vederli. Ma non vivrai qui.”
Il giorno dopo Andrey fece le valigie e se ne andò. Elena chiese il divorzio una settimana dopo. La causa fu rapida — non c’erano beni comuni, l’appartamento era suo.
L’assegno di mantenimento fu fissato a un terzo del suo stipendio per entrambi i bambini. Elena non chiese di più — il suo stipendio era sufficiente.
Un anno dopo il divorzio, lavorava al computer mentre i bambini dormivano. Sul suo conto c’era una somma sufficiente per pagare l’educazione di ciascun bambino nelle migliori università.
Non si pentiva della sua decisione. La casa era tranquilla — niente rimproveri, nessuna richiesta di soldi, nessun tentativo di toccare i suoi risparmi. I bambini erano nutriti, vestiti e amati. Il loro futuro era protetto con sicurezza dalle intrusioni altrui.
