“Ah, maledetta! ”, gridò forte e con rabbia Irina Viktorovna, corrugando la fronte.
La sua mano colpì rapidamente la testa di Natasha, e uno schiaffo netto risuonò sul tavolo come un colpo di pistola. Colta di sorpresa, Natasha trasalì e lasciò cadere il cucchiaio sul piatto. Un’ondata di amarezza e rabbia la travolse subito: non era la prima esplosione di sua suocera, ma era la prima volta che si trasformava in violenza fisica.
Irina Viktorovna considerava sua nuora una persona inutile. Natasha, calma, raffinata e sofisticata, la faceva impazzire con le sue buone maniere e il suo savoir-faire. Avendo passato tutta la vita a lavorare come magazziniera in un deposito di verdure, circondata da bevitori e ex detenuti, Irina Viktorovna vedeva in sua nuora una “signora”, che disprezzava profondamente.
Questo atteggiamento si intensificò soprattutto dopo che suo figlio perse il lavoro e non poté più pagare l’affitto — da quel momento si trasferirono a vivere con lei. E da quel momento iniziò il vero calvario… Natasha cercava di sopportare sua suocera, ma quando suo marito, un tempo amato, iniziò a schierarsi con la madre e diventò gradualmente un tiranno, cominciò a pensare di scappare da tutta quella situazione.
E poi fu Irina Viktorovna a darle la decisione. Prima di quel momento, Natasha si era arrabbiata con Volodya — si era presentato davanti a lei con un’espressione indifferente, indossando pantaloni nuovi macchiati di grasso. La zuppa che aveva rovesciato accidentalmente sul pavimento aveva scatenato la discussione.
“Adesso puliscilo tutto da sola!” gridò Natasha con voce spezzata.
In quel momento, Irina Viktorovna colpì sua nuora con tutte le sue forze — guidata da un raptus materno. Non poteva permettere che quella fragile ragazza umiliasse suo figlio!
Vedendo l’espressione di sua moglie dopo il colpo, Volodya scoppiò improvvisamente a ridere forte e, rivolgendosi alla madre tra le risate, disse:
“Mamma, sei un’eroina! Guardala! Sembra uscita da una commedia! Natasha, sembri una gallina spaventata scacciata dal pollaio!”
Quella risata fu l’ultima goccia. Le lacrime ormai scorrevano sul volto di Natasha — corse fuori di casa, riuscendo appena a infilarsi le scarpe, sbattendo violentemente la porta dietro di sé.
“E piangi pure! Sei solo una bambina!” gridò Volodya dopo di lei, prendendo il telecomando della TV.
Non si mosse nemmeno per fermarla o chiedere cosa fosse successo — non gliene importava.
“Tornerà, lascia che pulisca la zuppa,” disse. “Mamma, non avvicinarti a quella pozza! Lascia che Natasha se ne occupi da sola.”
“Hai ragione, figlio,” rispose Irina Viktorovna. “È ancora giovane, troppo impressionabile… Quella signora è sempre stata viziata. Lasciamola calmare — non scapperà. E ascoltami: non lasciare che ti faccia del male! Capito? Deve esserci una testa della famiglia — un uomo!”
Accarezzando la spalla del figlio, Irina Viktorovna sorrise soddisfatta — l’ordine in casa era ristabilito.
Un’ora dopo, Natasha tornò davvero. Era calma e composta. Senza dire una parola a marito o suocera, andò in cucina, pulì attentamente il pavimento dove il gatto Barsik aveva già pranzato, e si sedette inosservata in un angolo per finire il suo libro preferito.
La mattina successiva, Volodya e sua madre ebbero una sorpresa inaspettata.
Svegliandosi tardi come al solito, Volodya si stiracchiò e si diresse in cucina, sognando una tazza di caffè e qualcosa di gustoso. Ma appena aprì gli occhi, notò il soggiorno vuoto.
“Mamma! Hai deciso di riorganizzare?” esclamò confuso. “Dove sono i miei orologi? Dov’è il laptop? E dov’è Natasha?”
Irina Viktorovna si era appena svegliata anche lei, indossando un accappatoio:
“Che orologi, figlio? Che succede?”
“Gli orologi non ci sono sul comodino! Nemmeno il laptop! Nemmeno il telefono!”
Corsero entrambi a cercare nell’appartamento. Oltre a questi oggetti, mancavano anche le nuove scarpe da ginnastica di Volodya e l’anello d’oro, che di solito lasciava sul tavolo prima di dormire.
“Mamma, non capisco! Dove sono finite tutte le mie cose?!” gridò Volodya, entrando nel panico.
“Forse siamo stati derubati?” ansimò Irina Viktorovna, diventando pallida. “Come siamo ancora vivi?!”
Non pensò nemmeno che Natasha potesse essere andata via da sola — nella sua mente, la nuora era semplicemente uscita a comprare il pane o a buttare la spazzatura. Ma, osservando meglio l’appartamento, notarono un biglietto posato con cura sul tavolo della cucina sotto un vaso di fiori.
Volodya afferrò il foglio e iniziò a leggere ad alta voce:
“Vi ho sopportati entrambi a lungo, ma non sono né una schiava né un sacco da pugni. Quello che ho preso è il pagamento per tutto quello che mi avete fatto. Non vivrò più con te, Volodya. Sei cambiato completamente dopo il trasferimento dalla madre. Non cercarmi — divorzierò da sola. Natasha.”
Avendo finito di leggere, Volodya guardò sua madre confuso. Irina Viktorovna, sentendo le parole del biglietto, arrossì di rabbia:
“Che mascalzona! Ha preso tutto! Hai capito? Ha svuotato la casa e se n’è andata, ingrata! E tu la chiamavi tua moglie, Volodya? È solo una traditrice! Vado a prenderla subito!”
Volodya si precipitò verso la porta:
“La riporterò! Le farò vedere chi comanda qui! Si ricorderà!”
Nel frattempo, Natasha era già a casa di sua madre, in un soggiorno caldo e accogliente. Beveva tranquillamente il tè e disse:
“Mamma, non ce la facevo più! Era un incubo, non una famiglia!”
“Te l’avevo detto tempo fa, figlia. Dovevi andartene prima. È sempre difficile vivere con una suocera, soprattutto con una come la tua. Sei stata forte a resistere così a lungo.”
In quel momento ci fu un bussare alla porta. La madre di Natasha aprì — Volodya era sulla soglia, scompigliato e pieno di rabbia.
“Dov’è tua figlia? Che scherzi sono questi?! Perché ha preso le mie cose?!”
Natasha entrò tranquillamente nell’ingresso, incrociando le braccia:
“Rubato? Ho rubato? Questo è il mio compenso per tre anni di umiliazioni e prese in giro! Se le volete indietro — benvenuti in tribunale. Lì racconterò tutto: come avete permesso a vostra madre di insultarmi, come avete riso invece di proteggermi. Pensate che rimarrà impunito?”
“Di quale danno morale parli?! Sei impazzita?” gridò Volodya.
“Cosa pensi? Non ho ragione? Voi due mi avete spinta al limite negli anni. Pensate che passerà inosservato?”
“Ridammi le cose! Ridammi gli orologi!” continuò a strillare.
“Basta urlare! Le otterrete solo in tribunale. Oppure riscattatele al banco dei pegni. Vuoi l’indirizzo?”
“Hai perso completamente la testa!” Volodya si portò le mani alla testa.
La madre di Natasha, che aveva osservato, intervenne finalmente:
“Giovane uomo, comportati! Sei in casa d’altri! Alza ancora la voce e chiamo la polizia. Capito?”
Volodya rimase in silenzio, confuso e imbarazzato. Natasha gli porse le ricevute del banco dei pegni:
“Non sono una ladra, Volodya. Non voglio più dipendere da te. Prendile e vattene.”
E se ne andò, borbottando maledizioni tra sé e sé.
Un paio di giorni dopo, finalmente a proprio agio con la situazione, Natasha presentò la richiesta di divorzio. La sua decisione era definitiva e irrevocabile.
A casa, Volodya e sua madre non riuscivano a calmarsi.
“Figlio, devi riportarla indietro! È una vergogna! Fai capire chi comanda qui!”
“Ma mamma, come la riporto? Mi ha appena cacciato!”
“Avrà degli amici! Prova a scoprirlo tramite loro, dove si nasconde! Non può essere chiusa fuori per sempre!”
Volodya ci provò… ma tutti i tentativi fallirono. Gli amici di Natasha, conoscendo ciò che aveva passato, rifiutarono persino di parlargli.
Di conseguenza, Volodya rimase senza moglie, a litigare costantemente con la madre e senza alcun rispetto per sé stesso. Ma Natasha, finalmente libera dall’ambiente tossico, iniziò una nuova vita — calma, dignitosa e piena di gioia.
