A secretária do meu marido tentou expulsar-me do elevador executivo porque pensou que eu era apenas uma estagiária.

Eu estava prestes a dizer-lhe que, naquela manhã, seria oficialmente apresentada como a nova CEO do Grupo Montalvo.

Então reparei no relógio no pulso dela.

E tudo mudou.

Era um relógio de cerâmica branca, com pequenos diamantes e uma lua crescente prateada acima do número seis. Uma edição limitada de apenas dez exemplares.

Eu conhecia aquele relógio.

Um mês antes, tinha escolhido exatamente aquele modelo como presente de aniversário para a minha sogra.

Como estava em Monterrey a concluir uma negociação, pedi ao meu marido, Alejandro, que tratasse da compra.

— A tua mãe vai adorá-lo — disse-lhe.

— Deixa comigo — respondeu.

Mas agora o relógio estava no pulso de Camila Reyes.

A secretária dele.

— Os estagiários usam o elevador de serviço — repetiu Camila, impaciente.

— E quem trabalha acima do 63.º andar?

Uma jovem funcionária ao nosso lado respondeu em voz baixa:

— Tem de subir pelas escadas.

— Cinco andares?

Camila riu.

— Se não conseguem subir cinco andares, talvez não mereçam trabalhar aqui.

Aquilo incomodou-me mais do que a forma como me tratava.

Três dias antes, o conselho de administração tinha aprovado a minha nomeação como CEO. Operações, recursos humanos, compliance e auditoria interna passariam a responder diretamente a mim.

Camila ainda não sabia.

Entrei no elevador executivo.

Ela veio atrás de mim.

— Acabaste de destruir a tua carreira.

— Que carreira?

— O teu estágio. Vou garantir que és despedida antes do almoço.

Quando chegámos ao 68.º andar, Camila começou imediatamente a contar aos outros funcionários como uma “estagiária arrogante” a tinha desafiado.

Depois reparou que eu continuava a olhar para o relógio.

— Gostas?

— Onde o conseguiste?

Ela sorriu.

— Alejandro deu-mo.

Senti o estômago apertar.

De repente, lembrei-me dos jantares tardios, das viagens inesperadas e das chamadas atendidas na varanda.

Camila aproximou-se.

— Estás interessada nele?

Fiquei em silêncio.

— Não és o tipo dele — continuou ela. — Eu saberia. Estamos juntos há bastante tempo.

Nesse momento, as portas da sala do conselho abriram-se.

Alejandro saiu acompanhado por vários executivos.

— Cami — disse ele carinhosamente. — O que aconteceu?

Ela apontou para mim.

— Uma nova estagiária que não sabe qual é o lugar dela.

Alejandro olhou para mim.

Ficou branco.

— Força — disse eu. — Diz-lhe quem eu sou.

Ninguém falou.

Finalmente, Alejandro murmurou:

— Camila… esta é a minha mulher, Isabel.

O sorriso dela desapareceu.

— A tua… mulher?

— Há dez anos — respondi.

Antes que Camila recuperasse, o presidente do conselho aproximou-se.

— E já que estamos todos aqui, podemos antecipar o anúncio das dez horas.

Ele virou-se para os funcionários.

— Tenho o prazer de apresentar Isabel Montalvo, a nova CEO do Grupo Montalvo.

O silêncio foi absoluto.

Camila olhou para mim, depois para Alejandro.

Eu, porém, não estava interessada em vingança pública.

Ainda não.

— A reunião começa em cinco minutos — disse eu. — Alejandro, Camila, vocês também vêm.

Na sala do conselho, pedi ao diretor de compliance que apresentasse os resultados de uma auditoria confidencial iniciada semanas antes.

Alejandro pareceu confuso.

Camila deixou de sorrir.

A auditoria revelava despesas pessoais lançadas como custos corporativos: hotéis, restaurantes, viagens, joias e presentes.

Depois apareceu uma fotografia do relógio.

O mesmo que Camila tinha no pulso.

A fatura tinha sido paga através de uma conta corporativa destinada a relações com clientes.

— Alejandro? — perguntei.

— Posso explicar.

— Espero que sim.

Mas havia mais.

Durante dezoito meses, Camila tinha aprovado despesas utilizando credenciais internas que não deveria possuir. Alejandro tinha-lhe concedido acesso ao sistema sem autorização do conselho.

O valor total ultrapassava 640 mil dólares.

Camila levantou-se.

— Foi ele! Eu só fazia o que ele mandava!

Alejandro virou-se para ela.

— Não digas mais nada.

— Agora queres que eu fique calada?

Em menos de um minuto, começaram a acusar-se mutuamente.

Foi quase triste.

O homem que durante anos me dissera que eu imaginava coisas e a mulher que se comportava como dona da empresa estavam agora a destruir-se um ao outro sem que eu precisasse levantar a voz.

Quando terminaram, fechei a pasta.

— Alejandro, estás suspenso das funções executivas enquanto decorre a investigação. Camila, o teu acesso aos sistemas da empresa foi revogado. A segurança vai acompanhar-te até à saída.

Camila ficou pálida.

— Estás a despedir-me por causa dele?

— Não. Estou a afastar-te por abuso de autoridade, assédio a funcionários e irregularidades financeiras. A tua relação com o meu marido é um problema pessoal. O que fizeste dentro desta empresa é um problema profissional.

Depois olhei para Alejandro.

— Quanto ao nosso casamento, falaremos através dos advogados.

Naquela tarde, apresentei o pedido de divórcio.

A investigação posterior encontrou mais irregularidades. Alejandro acabou por renunciar definitivamente à presidência, e os advogados da empresa entregaram as provas relevantes às autoridades.

Mas fiz uma mudança antes de qualquer outra.

Na manhã seguinte, mandei reprogramar os elevadores.

Nenhum funcionário voltaria a subir cinco andares pelas escadas simplesmente porque alguém decidira que não tinha estatuto suficiente para usar um elevador.

Também criei um canal confidencial para denúncias e ordenei uma revisão completa das práticas de recursos humanos.

Meses depois, encontrei no elevador a jovem funcionária que me tinha avisado sobre Camila naquele primeiro dia.

Ela sorriu.

— Posso perguntar uma coisa?

— Claro.

— Quando Camila lhe disse que os estagiários não podiam usar este elevador… porque não lhe disse imediatamente que era CEO?

Sorri.

— Porque, se eu tivesse dito quem era, ela teria começado a comportar-se bem.

As portas abriram-se.

— Eu precisava de ver como ela tratava as pessoas quando pensava que ninguém importante estava a observar.

A jovem ficou em silêncio por um instante.

Depois sorriu.