Quando entrai nella sala da ballo con il mio abito rosso, le conversazioni si interruppero quasi all’istante.
Mio marito, Giuliano, impallidì.
Accanto a lui c’era una giovane donna con un abito dorato: la stessa che per mesi mi aveva descritto come una semplice collega.
— Claire? Che cosa ci fai qui? — domandò.
Non risposi.
Quella sera l’azienda di Giuliano celebrava l’accordo più importante della sua storia. Trecento invitati, investitori, giornalisti e dirigenti erano riuniti sotto enormi lampadari di cristallo.
Giuliano venne verso di me.
— Ti avevo detto di restare a casa.
Poi alzò la voce.
— Qui non hai niente da fare. Questa serata è per persone importanti.
Alcuni ospiti abbassarono lo sguardo. Altri presero il telefono.
La donna accanto a lui sorrise.
— Giuliano, non essere crudele.
Ma dal suo sguardo capii che si stava godendo ogni secondo.
Guardai mio marito.
Per dodici anni ero rimasta nell’ombra. Quando la sua azienda era stata vicina al fallimento, avevo investito parte dell’eredità di mio padre per salvarla.
Giuliano aveva promesso che non l’avrebbe mai dimenticato.
Poi il successo gli aveva fatto riscrivere il passato.
Adesso raccontava a tutti di aver costruito il suo impero da solo.
Io ero diventata semplicemente la moglie che preferiva non mostrare.
— Vattene, Claire — ordinò. — Adesso.
In quel momento sentii una voce alle mie spalle.
— Lei non va da nessuna parte.
Un uomo dai capelli grigi avanzò tra gli invitati e si fermò accanto a me.
Il volto di Giuliano cambiò.
Era Vittorio Beaumont, presidente del gruppo che quella sera avrebbe dovuto firmare un accordo capace di trasformare definitivamente la sua carriera.
— Signor Beaumont… — balbettò Giuliano.
Vittorio lo ignorò.
— Dal momento che siamo tutti qui, credo sia arrivato il momento di chiarire una cosa.
Nella sala cadde il silenzio.
— Il fondo che possiede la partecipazione decisiva per questa operazione appartiene a Claire.
Giuliano rimase immobile.
La donna in oro smise di sorridere.
— Senza la sua firma — continuò Vittorio — non esiste alcun accordo.
Giuliano mi guardò terrorizzato.
— Claire, aspetta. Possiamo parlarne.
Aprii la borsa e tirai fuori una busta rossa.
— Certo che parleremo. Ma con i miei avvocati presenti.
Dentro c’erano i documenti con cui ritiravo il mio sostegno finanziario alla sua società.
E la richiesta di divorzio depositata quella stessa mattina.
Glieli consegnai.
— Vuoi sapere perché sono venuta?
Guardai gli invitati e poi tornai a fissarlo.
— Perché avevi ragione su una cosa. Questa serata è per le persone importanti.
Feci una breve pausa.
— Ed è esattamente per questo che dovevo essere qui.
Poi attraversai lentamente la sala senza voltarmi.
Per la prima volta dopo dodici anni, nessuno stava guardando Giuliano.
Tutti stavano guardando me.
