Три женщины боролись за внимание самого опасного мафиозного босса Чикаго. А я просто встала и ушла

Три женщины буквально соревновались за внимание самого опасного мафиозного босса Чикаго, но я сделала единственное, чего никто не ожидал.

Просто встала и ушла.

Я даже не подозревала, что Лоренцо Дука перестал слышать всех женщин вокруг ровно в тот момент, когда понял: я не собираюсь оборачиваться.

В тот день частный пляж Lakeview Resort неподалёку от Чикаго был переполнен.

Здесь отдыхали бизнесмены, политики, адвокаты, модели и люди, достаточно богатые, чтобы делать вид, будто их уже невозможно ничем впечатлить.

А потом появился Лоренцо.

Разговоры вокруг почти мгновенно стали тише.

В нескольких шагах позади него шли двое мужчин в тёмных костюмах.

Сотрудники курорта выпрямились.

Даже управляющий лично вышел его встречать.

Лоренцо Дуку знали все.

Тридцать восемь лет.

Невероятно красив.

Баснословно богат.

Официально ему принадлежали гостиницы, недвижимость и сеть ресторанов.

Газеты называли его бизнесменом.

В Чикаго использовали другое слово.

Мафия.

Я оказалась на вечеринке только потому, что моя лучшая подруга София работала в команде организаторов и уговорила меня приехать.

— Тебе нужно наконец выйти из дома, — заявила она.

Я только недавно закончила четырёхлетние отношения с мужчиной, который половину этого времени объяснял мне, как я должна одеваться, разговаривать и вести себя.

Поэтому производить впечатление на очередного мужчину мне хотелось меньше всего.

На мне было простое бордовое платье, удобные босоножки и почти никакой косметики.

Конечно, когда появился Лоренцо, я его заметила.

Такого мужчину невозможно было не заметить.

Но заметить мужчину и начать соревноваться за его внимание — совершенно разные вещи.

Не прошло и пяти минут, как рядом с его столиком появились три женщины.

Первая зачем-то сразу представилась.

Вторая слишком громко смеялась над каждой его фразой.

Третья села так близко, что её колено почти касалось его ноги.

София толкнула меня локтем.

— Амелия. Он смотрит сюда.

Я мельком взглянула на Лоренцо.

А потом снова посмотрела на свой бокал.

— И что?

София удивлённо распахнула глаза.

— Тебе нужно подойти к нему.

— Зачем?

— Потому что это Лоренцо Дука.

Я вздохнула.

Этот ответ говорил сам за себя.

Я слишком много раз видела такое представление.

Стоило в комнату войти влиятельному мужчине, как взрослые красивые женщины вдруг превращались в соперниц.

Голоса становились мягче.

Спины выпрямлялись.

Смех становился громче.

Мне это было совершенно неинтересно.

Поэтому я поднялась.

— Ты куда? — спросила София.

— Пройдусь.

— Сейчас?

— Именно сейчас.

Я сняла босоножки и босиком пошла вдоль воды.

Никакой эффектной сцены.

Никаких демонстративных взглядов.

Мне просто хотелось слушать воду, а не наблюдать, как женщины пытаются впечатлить мужчину, привыкшего к всеобщему восхищению.

Только я не знала, что Лоренцо уже смотрел на меня.

Позже я узнала, что сначала он заметил моё бордовое платье.

Потом лицо.

А затем кое-что, показавшееся ему намного интереснее.

Я ничего не делала ради него.

Когда Лоренцо вошёл, изменились почти все женщины вокруг.

Кроме меня.

И пока остальные двигались к нему, я пошла в противоположную сторону.

Один из телохранителей подошёл ближе.

— Босс.

Лоренцо поднял руку.

— Нет.

Его взгляд оставался прикованным ко мне.

Женщина рядом с ним коснулась его руки.

— Лоренцо?

Он даже не повернул головы.

— Кто она?

Телохранитель посмотрел туда же.

— Пока не знаю.

Ответ последовал мгновенно.

— Узнай.

Я ничего этого не слышала.

Я почти дошла до спокойной части пляжа, когда услышала шаги.

Обернулась.

Один из мужчин в тёмном костюме остановился в нескольких метрах.

— Мисс?

— Да?

— Мистер Дука хотел бы угостить вас напитком.

Я посмотрела ему за плечо.

Лоренцо всё ещё сидел за своим столом.

— Поблагодарите его, но нет.

Телохранитель явно не ожидал такого ответа.

— Нет?

— Именно.

— Могу я спросить почему?

Я улыбнулась.

— Если он хочет со мной поговорить, пусть подойдёт сам.

Мужчина несколько секунд смотрел на меня, потом вернулся назад.

Я решила, что на этом всё закончилось.

Но меньше чем через две минуты за спиной раздался глубокий мужской голос:

— Обычно люди не отправляют Маттео обратно.

Я обернулась.

Передо мной стоял Лоренцо Дука.

Вблизи он производил ещё более сильное впечатление.

Но больше всего меня поразили его глаза.

Холодные.

Внимательные.

Глаза человека, привыкшего, что ему подчиняются.

— Видимо, Маттео привык к другим людям, — ответила я.

Уголок губ Лоренцо чуть поднялся.

— Амелия Росси.

Я нахмурилась.

— Вы уже знаете моё имя.

— Я работаю быстро.

— Это немного пугает.

На этот раз он действительно улыбнулся.

— Тогда хотя бы позволишь пройтись вместе?

Я посмотрела на воду.

— Прогулка бесплатная.

Мы шли почти двадцать минут.

Я ожидала услышать хвастовство.

Вместо этого Лоренцо задавал вопросы.

О моей работе.

Книгах.

О том, почему я ушла с вечеринки.

Я рассказала, что занимаюсь реставрацией произведений искусства и терпеть не могу людей, которые путают богатство с личностью.

— Значит, деньги тебя не впечатляют?

— Они полезны.

— Власть?

— Зависит от того, как человек ею пользуется.

После этих слов Лоренцо некоторое время молчал.

Когда мы возвращались, он протянул мне карточку.

На ней был только номер телефона.

— Если захочешь увидеться снова.

Я взяла карточку.

— А если не захочу?

— Тогда я впервые встречу в Чикаго человека, который действительно умеет говорить мне «нет».

Я не позвонила.

Прошло три дня.

Пять.

Восемь.

На девятый день Лоренцо вошёл в маленькую галерею, где я работала.

Мой начальник чуть не выронил телефон.

— Пришли купить картину? — спросила я.

— Нет.

— Тогда зачем?

— Потому что ты потеряла мой номер.

— Не потеряла.

— Это ещё хуже.

Я рассмеялась.

И именно этого он добивался.

Мы начали встречаться.

Но не на закрытых вечеринках.

Не в ресторанах, где перед ним открывали двери ещё до того, как он подходил.

Я выбирала маленькие кофейни, книжные магазины и прогулки вдоль озера.

Лоренцо не был к этому привыкшим.

Но ему нравилось.

Со мной невозможно было купить правильный ответ.

Он не мог приказать мне доверять ему.

Доверие приходилось заслуживать.

Через два месяца он впервые рассказал правду.

Не всю.

Но достаточно.

Его семья действительно была связана с преступным миром.

Отец построил огромную империю.

Лоренцо унаследовал её часть и последние годы пытался переводить бизнес в легальное поле.

— Я не невиновен, — сказал он однажды вечером.

— Я этого и не спрашивала.

— А должна была.

— Я хочу спросить другое.

— Что?

— Кем ты хочешь стать теперь?

Этот вопрос изменил всё.

Лоренцо начал продавать компании, которые невозможно было сделать чистыми.

Уволил людей, служивших его отцу двадцать лет.

Разорвал связи, которые раньше обеспечивали семье защиту.

И конечно, кто-то оказался недоволен.

Этого человека звали Виктор Сальви.

Он был правой рукой отца Лоренцо.

Когда стало ясно, что Лоренцо окончательно закрывает криминальные направления, Виктор решил занять его место.

Однажды вечером я вышла из галереи и увидела напротив входа чёрный седан.

Стекло медленно опустилось.

— Мисс Росси.

Я остановилась.

— Передайте Лоренцо, что некоторые традиции невозможно уничтожить.

У меня похолодели руки.

— И ещё передайте: люди, которых мы любим, делают нас уязвимыми.

Стекло поднялось.

Автомобиль уехал.

Я сразу позвонила Лоренцо.

Он приехал меньше чем через десять минут.

Когда я рассказала ему всё, его лицо изменилось.

Передо мной впервые оказался именно тот мужчина, о котором писали газеты.

Холодный.

Опасный.

— С сегодняшнего дня у тебя будет охрана.

— Нет.

— Амелия.

— Я не собираюсь жить в окружении вооружённых людей.

— Виктор только что тебе угрожал.

— Тогда устрани причину.

Лоренцо долго смотрел на меня.

— Ты понимаешь, что это значит?

— Это значит, что тебе придётся выбрать.

В ту ночь он принял самое важное решение в своей жизни.

Вместо того чтобы начать войну, Лоренцо передал властям документы, подтверждавшие многолетние схемы вымогательства, отмывания денег и коррупции, которыми занимались Виктор и его люди.

Он хранил эти бумаги много лет.

На случай, если когда-нибудь действительно решит закончить с прошлым.

Через три недели Виктора Сальви и шестерых его сообщников арестовали.

Имя Лоренцо оказалось на первых полосах газет.

Одни называли его предателем.

Другие — бизнесменом, помогавшим федеральному расследованию.

Для меня он был мужчиной, который наконец выбрал, кем хочет быть.

Через год мы вернулись на тот самый пляж.

То же озеро.

Тот же курорт.

Тот же песок.

Но телохранителей рядом больше не было.