O celebrante havia acabado de pedir que Daniel Carter e Claire Bennett dessem as mãos quando as portas do salão se abriram de repente.
Todos os convidados se viraram.
Na entrada estavam Ethan, de dez anos, e sua irmã Sophie, de sete.
Os dois choravam.
Daniel ficou pálido.
“Ethan? Sophie?”
O menino olhou diretamente para o pai.
“Pai… agora você tem uma família nova?”
Um murmúrio percorreu o salão.
Sophie enxugou as lágrimas.
“Você não vai mais amar a gente?”
Daniel soltou imediatamente a mão de Claire e correu até os filhos.
Claire ficou completamente confusa.
“Você disse que seus filhos não viriam…”
“Eu também achava que não.”
Daniel se ajoelhou diante deles.
“Quem disse para vocês que eu não queria mais vê-los?”
Ethan respirou fundo e apontou para uma mulher sentada na terceira fileira.
Daniel virou lentamente a cabeça.
Sua mãe, Margaret, levantou-se de repente.
“Mãe?”
Margaret olhou nervosamente para os convidados.
“Daniel, não vamos falar disso aqui.”
“Você disse aos meus filhos que eu não os queria no meu casamento?”
“Eu só estava tentando proteger este dia.”
“Dos meus próprios filhos?”
Desde que Daniel se divorciara de Laura, três anos antes, Margaret insistia que o filho precisava de um “novo começo”.
Quando ele ficou noivo de Claire, cuja família era rica e influente, Margaret ficou obcecada pela ideia de um casamento perfeito.
Mas Daniel sempre deixara algo muito claro.
Ethan e Sophie não eram parte de um passado que precisava ser esquecido.
Eles eram seus filhos.
Claire havia comprado um vestido azul-claro para Sophie e convidado Ethan para levar as alianças.
Dois dias antes do casamento, porém, Margaret ligou para Daniel.
“Laura não quer deixar as crianças irem. Disse que isso vai confundi-las.”
Daniel ficou arrasado, mas não queria começar outra discussão com a ex-esposa às vésperas da cerimônia.
Ele não sabia que Margaret também havia visitado as crianças naquele mesmo dia.
Ela contou que o pai queria começar uma vida nova.
Sem eles.
Sophie começou a chorar novamente.
“A vovó disse que Claire vai ter outros bebês e que você não vai mais precisar da gente.”
Claire levou a mão à boca.
Margaret se aproximou.
“Eu nunca disse dessa maneira!”
Ethan olhou para ela.
“Você disse que papai não queria a gente aqui porque as pessoas iam perguntar quem nós éramos.”
O salão inteiro ficou em silêncio.
Daniel se levantou.
“Por quê?”
Margaret olhou para a família de Claire.
“Olhe ao seu redor. Essas pessoas são importantes. Eu queria pelo menos um dia sem Laura, sem discussões de guarda e sem lembranças do seu casamento fracassado.”
Daniel encarou a mãe.
“Meus filhos são lembranças de um casamento fracassado?”
“Não foi isso que eu quis dizer.”
“Foi exatamente isso.”
Nesse momento, Laura apareceu na porta.
Ela estava furiosa.
“Eu trouxe as crianças porque Claire me mandou uma mensagem vinte minutos atrás.”
Claire franziu a testa.
“Eu perguntei se Sophie estava melhor. Margaret disse que ela estava doente.”
Laura balançou a cabeça.
“Ninguém está doente. Margaret me disse que Daniel tinha mudado de ideia e não queria as crianças aqui.”
Daniel voltou a olhar para a mãe.
Ela havia mentido para todos.
Margaret tentou explicar.
“Eu só queria que você tivesse o casamento elegante que merece.”
Daniel a interrompeu.
“O casamento que eu mereço tem meus filhos nele.”
Então olhou para os seguranças.
“Por favor, acompanhem minha mãe até a saída.”
Margaret ficou chocada.
“Você vai expulsar sua própria mãe?”
“Você expulsou meus filhos antes mesmo de eles chegarem.”
Margaret saiu sem responder.
Daniel voltou para Ethan e Sophie.
Ajoelhou-se diante deles novamente.
“Quero que vocês escutem com atenção. Claire vai fazer parte da nossa família. Ela não vai substituir vocês. Nenhum casamento, nenhum bebê e nenhuma pessoa no mundo pode fazer vocês deixarem de ser meus filhos.”
Sophie olhou para Claire.
“É verdade?”
Claire se ajoelhou ao lado de Daniel.
