— Anna Mikhailovna, raccogli le tue cose personali. Da oggi non lavori più in azienda.
Igor non distolse lo sguardo dal monitor mentre pronunciava quelle parole, con calma glaciale, come se parlasse di qualcun altro. Dodici anni di lavoro insieme, fianco a fianco — e ora la trattava come una sconosciuta.
— Come dici? — Anna si bloccò sulla soglia dell’ufficio, stringendo una cartella di report.
— Sei licenziata. Con effetto immediato. Il compenso ti sarà accreditato secondo quanto previsto dalla legge.
La voce di Igor era fredda, burocratica. Anna depose lentamente la cartella sulla scrivania e si sedette davanti a lui.
— Igor, spiegami… Abbiamo costruito questa impresa insieme…
— Ho deciso di rinnovare il team. Servono nuove idee, una prospettiva più moderna. Vika ha proposto soluzioni di sviluppo interessanti.
Sentendo il nome della giovane dipendente, Anna capì tutto. Vika lavorava lì da appena sei mesi, ma era già diventata la spalla di Igor. Giovane, brillante, piena di entusiasmo, parlava di social media e tecnologie di vendita.
— È stata lei a spingerti a liberarti di me?
— Nessuno mi ha spinto! — sbottò Igor, alzando finalmente gli occhi su di lei. — Prendo le mie decisioni. È la mia azienda.
— La nostra azienda — lo corresse Anna, con voce bassa.
— Ora è mia. Tutti i documenti sono intestati a me. È la mia attività. E tu riceverai quanto ti spetta, come da legge.
Anna guardava quell’uomo, con cui aveva condiviso diciotto anni di vita. Un tempo le aveva detto “grazie per aver creduto nel mio sogno”, quando avevano aperto il loro primo laboratorio in un garage. Ora era un estraneo.
— Ti ricordi? In quel garage di Promyshlennaya. Tu facevi sgabelli, io cercavo clienti, gestivo la contabilità…
— È il passato. Oggi servono metodi nuovi.
In quel momento Vika sbirciò dentro l’ufficio. Elegante, impeccabile, con il sorriso pronto.
— Igor Semënovič, scusi l’interruzione. C’è un cliente al telefono per il set cucina. Serve una decisione urgente.
— Arrivo tra un minuto — rispose Igor alzandosi. — Anna Mikhailovna, la conversazione è finita.
Anna si alzò lentamente. Dentro, sentiva un misto di vuoto, amarezza… e una strana sensazione di sollievo.
— Devo consegnare il lavoro a Vika?
— Non è necessario. Ce ne occupiamo noi.
Uscendo, Anna incrociò Semën Petrovich, il vecchio artigiano che lavorava con loro dai tempi del garage.
— Anna Mikhailovna? Che succede? Hai un’aria strana…
— Non lavoro più qui.
Lui si aggiustò gli occhiali, incredulo.
— Ma… chi seguirà tutto adesso?
— Igor ha deciso di rinnovare il team. Tocca a Vika.
— Quella ragazza? Ieri mi chiedeva la differenza tra impiallacciatura e truciolare!
— A quanto pare, impara in fretta — disse Anna con amarezza. — Abbi cura di te, Semën Petrovich. E dei ragazzi.
Mentre raccoglieva le sue cose, sentì la voce squillante di Vika:
— Certo! Facciamo il 15% di sconto — ha già approvato Igor Semënovič.
«Con sconti così si va in perdita», pensò Anna. Ma ormai non era più affar suo.
Quella sera stessa, seduta in cucina da sua sorella Marina, raccontò tutto. Marina, agente immobiliare esperta, la ascoltò indignata.
— Così ti ha liquidata? Dopo 18 anni di matrimonio e 12 di azienda? Come una sconosciuta?
— Mari, lasciamo stare le emozioni. Ormai è successo.
— E ora che farai? Cerchi un lavoro?
Anna rifletté. A 45 anni, trovare un buon impiego non sarebbe stato facile. E dopo aver guidato un’azienda, mettersi alle dipendenze di qualcun altro era impensabile.
— E se… aprissi un’attività mia?
— Anya! Ma è un’idea fantastica! Hai esperienza, contatti, conosci i fornitori!
— Ma non ho capitali. Solo l’indennità che mi ha versato Igor.
— Posso aiutarti. Ho un trilocale vuoto in via Mira. Lo stavo per affittare, ma posso ipotecarlo per un prestito.
Anna guardò la sorella con gratitudine. Marina era sempre pronta a rischiare per la famiglia.
— È una scelta importante, Marin. E se non funzionasse?
— E se invece funzionasse? Anya, ce la farai. Ricordi la cucina che mi hai fatto? Ancora oggi i vicini me la invidiano.
Il giorno dopo, Anna iniziò a cercare un locale. Marina le aveva preparato una lista di spazi in zone industriali, con affitti abbordabili.
Il terzo posto era perfetto. Un ex laboratorio di sartoria, soffitti alti, ingresso indipendente, facilmente accessibile ai clienti.
— È vuoto da due mesi — disse il proprietario, Viktor Ivanovič. — Cosa ci vuole fare?
— Produzione di mobili su misura.
— Ottimo! L’ultima cucina che ho ordinato è stata un incubo. Tempi sballati, misure sbagliate.
Si accordarono sul prezzo. Anna pagò la caparra e ricevette le chiavi.
Ora servivano macchinari. I vecchi contatti si rivelarono preziosi. Chiamò Oleg Mikhailovič, il fornitore storico.
— Anna Mikhailovna! Che sorpresa! Pensavo fossi ancora a capo di KrestDrev.
— Non più. Ora ho un mio progetto. Mi servono macchine. Mi puoi aiutare?
— Per te sempre. Ho un set quasi nuovo, da un laboratorio chiuso. Ti faccio un prezzo speciale.
Una settimana dopo, il laboratorio era pronto: macchine, banchi, scaffali. Mancava solo il team.
Poi chiamò Semën Petrovich.
— Possiamo vederci? — le chiese lui, agitato.
Si incontrarono in un bar vicino al nuovo laboratorio.
— Là dentro è il caos — raccontò. — Vika prende ordini che non sa gestire. Ieri ha promesso un armadio scorrevole in tre giorni. E quando le ho detto che servono i materiali, mi ha chiesto: “Perché non avete un magazzino?”
Anna scosse la testa.
— E Igor?
— Sempre fuori. Pranzi, corsi, riunioni. Ha lasciato tutto in mano a lei.
— Vuoi venire con me?
— È quello che sogno da quando sei andata via.
Un mese dopo, anche Volodya e Andrey, due giovani e affidabili falegnami, si unirono a lei.
— Anna Mikhailovna, possiamo parlare?
— Certo. Entrate.
— Vogliamo lavorare con te. Lì non si può più stare. Rapporti orari, taglio ai compensi, ritmi impossibili.
— Igor?
— Appoggia tutto. Dice che “i giovani sanno come si lavora oggi”.
Anna li osservò con attenzione.
— Va bene. Iniziate lunedì. Lo stipendio sarà pari al precedente.
Quella sera Anna chiamò Marina:
— Marin, come sta andando la pubblicità?
— L’annuncio esce domani sul giornale, è già online. Ho parlato di te a una mia cliente: cerca mobili per bambini.
— Perfetto. Sembra che stia funzionando.
E funzionava davvero. Dopo una settimana, arrivò un cliente importante: Elena Sergeevna, titolare di un grande salone.
— Anna Mikhailovna! Finalmente! Da quando sei andata via, la qualità da Igor è calata.
— Cosa desidera?
— Un progetto completo per 50 appartamenti. Cucine, armadi, mobili per bambini. È una commessa grossa.
— Igor le ha già fatto un’offerta?
— Sì. 20% di sconto, consegna in due mesi.
Anna rifletté.
— Non posso offrire quello sconto, ma garantisco qualità e puntualità.
— È quello che cerco. La mia reputazione è in gioco.
— Mi dia tre giorni per un preventivo dettagliato.
Tre giorni dopo, presentò un piano preciso, con materiali, tempi e garanzie. Igor offriva di più in meno tempo, ma senza dettagli concreti.
Elena decise: firmò con Anna.
— Ma attenta: una settimana di ritardo e scatta la penale.
— Accetto.
Un’ora dopo, chiamò Igor.
— Abbiamo scelto un altro fornitore.
— Ma… perché?
— Mi serve affidabilità. Niente di personale, solo affari.
Igor restò muto. Il grande ordine era perso. E l’aveva perso contro Anna.
Ma non finiva lì. I clienti iniziavano a migrare. Il passaparola premiava “AnMeb – Mobili con l’Anima”.
Alla “KrestDrev”, intanto, regnava il disordine. Turni massacranti, personale in fuga. Vika proponeva studenti, Igor cominciava a pentirsi.
Alla fine, prese una decisione difficile: andò da Anna.
— Possiamo parlare? — disse alla porta.
— Cosa vuoi?
— Forse conviene collaborare.
— Collaborare? Dopo come mi hai trattata?
— Ho sbagliato. Lo ammetto.
Anna lo fissò. Era forte. Ora davvero indipendente.
— Adesso è troppo tardi, Igor. Io ho scelto di rinascere. E ce l’ho fatta.
