Anna mise l’ultima camicetta nella sua valigia nuova e bellissima, e sorrise soddisfatta. L’atteso viaggio in Turchia era ormai vicino—mancava solo una settimana. Già immaginava il mare caldo, la sabbia dorata e i cocktail al tramonto. Anche Sergey era di ottimo umore: studiava continuamente le guide turistiche e faceva programmi per ogni giorno delle loro due settimane di vacanza.
«Immagina, finalmente ci sdraieremo solo sulla spiaggia, niente lavoro, nessuna preoccupazione», disse sognante, sfogliando il depliant dell’hotel. «E la sera passeggiamo nella città vecchia—hai sempre voluto vedere quelle antiche fortezze.»
Anna annuì, sentendo una calda anticipazione diffondersi nel petto. Avevano risparmiato per quella vacanza per tanto tempo, mettendo da parte ogni centesimo. L’ultima volta che avevano viaggiato insieme era tre anni prima, e solo per una settimana in Crimea. Ma ora, due intere settimane tutte per loro.
Un colpo alla porta interruppe i suoi sogni a occhi aperti. Sergey si accigliò—non aspettavano visite. Aprì la porta, e sulla soglia c’era sua sorella minore, Lena, con una borsa enorme a tracolla e le lacrime agli occhi.
«Seryozha,» singhiozzò, gettandosi tra le sue braccia. «Posso stare da voi? Non ho nessun altro posto dove andare.»
«Cos’è successo?» chiese Sergey ansiosamente, abbracciando la sorella. «Entra, racconta.»
Lena entrò trascinandosi dietro il grosso borsone. Anna si alzò per accoglierli, mettendo da parte i depliant che sfogliava per la centesima volta.
«Andrey mi tradiva,» disse Lena tra le lacrime. «Sono tornata a casa prima oggi e li ho trovati a letto… lui e Olya. La mia migliore amica! Ha detto che va avanti da sei mesi, che ama lei e con me ha solo fatto finta. Mi ha cacciata dall’appartamento e ha detto che ora vivrà lì lei.»
«Che bastardo,» disse Sergey indignato, facendo sedere la sorella sul divano. «Anna, per favore, porta un po’ di tè.»
Anna andò in cucina in silenzio per mettere a bollire l’acqua. Provava compassione per Lena, certo, ma dentro di sé sentiva un’irritazione crescente. La sorella di suo marito era… particolare. Abituata che tutti le girassero intorno e le risolvessero i problemi. A ventisei anni, ancora non sapeva affrontare davvero le difficoltà da sola.
«Certo, resta quanto vuoi,» disse Sergey nel frattempo. «Risolviamo tutto. L’importante è che ti calmi.»
I giorni seguenti si trasformarono in un completo caos. Lena piangeva dalla mattina alla sera; Sergey le correva dietro come un forsennato. Comprava dolci costosi, ordinava sushi, la portava a fare shopping. Anna osservava come i loro risparmi comuni si scioglievano rapidamente.
«Seryozha, forse non dovresti viziarla così tanto?» commentò cautamente una sera, quando il marito tornò con altre borse dai negozi. «Capisco che sta male, ma…»
«Ma cosa?» Sergey era sorpreso. «È mia sorella, sta soffrendo. Non capisci?»
«Sì, certo. Solo che stavamo risparmiando per la vacanza, e ora ci sono tutte queste spese…»
«E allora? Ho comprato un paio di vestiti per farla sentire meglio. Non essere tirchia, Anna.»
Anna digrignò i denti ma tacque. Lena stava davvero male, e supportarla era giusto. Ma qualcosa dentro di lei si faceva sempre più irritato.
Una settimana prima della partenza, Lena annunciò di aver trovato un lavoro—come receptionist in un salone di bellezza. Lo stipendio era modesto, ma accettabile per iniziare. Anna sospirò di sollievo—significava che presto Lena si sarebbe sistemata e lei e Sergey sarebbero potuti partire tranquilli.
Ma la mattina in cui Anna doveva ritirare i biglietti dall’agenzia viaggi accadde l’inimmaginabile.
Tornò a casa dal lavoro di ottimo umore—presto sarebbero volati ad Antalya. Le valigie erano pronte, i documenti sul comò, persino il gatto era stato affidato alla vicina. Ma l’espressione di Sergey la mise a disagio.
«Anna, siediti, dobbiamo parlare,» disse Sergey con tono serio.
«Che succede?» Le si gelò il sangue. «C’è qualcosa che non va col volo?»
«No, il volo è a posto. È solo che… ho trasferito il tuo biglietto a Lena.»
Anna lo guardò, incapace di credere a quello che aveva sentito.
«Come, scusa?»
«Ho dato il tuo biglietto a mia sorella. Ha bisogno di una vacanza, e tu puoi riposarti alla dacia. Lì è tranquillo, c’è aria buona…»
«Tu… hai dato VIA il MIO biglietto?» La voce di Anna tremava per l’indignazione.
«Anna, per favore, cerca di capire. Tu in Turchia ci sei già stata con i tuoi genitori, ricordi? Ma Lena non è mai stata all’estero. Ha bisogno di staccare, dimenticare quel bastardo. E ha paura di volare da sola; io sarò con lei.»
Anna si lasciò cadere sulla sedia. Non riusciva a credere a quello che stava succedendo.
«Quindi tu vai in vacanza con LEI—la vacanza che NOI abbiamo pianificato? Con i NOSTRI soldi?»
«I nostri soldi ci sono ancora; cambio solo la compagnia. Lei sta molto male, Anna. Ieri ha pianto tutta la notte e oggi a malapena è andata al lavoro. Il medico ha detto che rischia l’esaurimento nervoso.»
«E il medico che ha detto del mio esaurimento nervoso?» chiese Anna gelidamente. «Non lavoro forse dieci ore al giorno? Non ho forse risparmiato per questa vacanza per un anno e mezzo, privandomi di tutto?»
«Perché esagerare subito?» Sergey davvero non capiva il problema. «Alla dacia starai benissimo, potrai leggere, rilassarti, curare l’orto…»
«Curare l’orto?» Anna sentiva la rabbia montare. «Tu mi proponi di togliere le erbacce invece di andare al mare e fare escursioni?»
«No, non dico togliere erbacce, solo… rilassarti nella natura. Dai, niente turisti, niente stress. Solo pace. E Lena ed io torneremo presto.»
Proprio allora comparve Lena sulla soglia. Sembrava imbarazzata, ma nei suoi occhi c’era una gioia malcelata.
«Anna,» cominciò con tono suadente, «so che non è giusto, ma ho davvero bisogno di cambiare aria. Il medico ha detto che rischio la depressione. E tu sei buona—capirai…»
«Capisco solo una cosa,» disse Anna lentamente, alzandosi in piedi. «Che siete completamente impazziti.»
Il resto segue a partire da questa svolta.
