Anna Sergeyevna arrivava sempre al lavoro quindici minuti in anticipo. Non per zelo o per fare bella figura, ma semplicemente perché le sembrava giusto. Mentre gli altri dipendenti finivano frettolosamente il caffè in corridoio, lei smistava già la posta, preparava i documenti per la firma e controllava l’agenda delle riunioni del direttore.
La sua postazione — una piccola scrivania fuori dall’ufficio di Maksim Petrovich Volkov — era organizzata con precisione matematica. Le cartelle erano disposte per colore e data, le penne erano perfettamente parallele al bordo della scrivania e il telefono stava a quarantacinque gradi rispetto al monitor del computer. I colleghi la prendevano in giro per la sua meticolosità, ma ammettevano che, quando c’era bisogno di trovare qualcosa o chiarire un dettaglio, tutti si rivolgevano ad Anna.
“Anya, dov’è il contratto con ‘Sistema Plus’?” chiedeva qualcuno del reparto vendite.
“Terzo ripiano, cartella blu, sezione ‘Contratti attivi, S–T’,” rispondeva senza nemmeno alzare lo sguardo dal computer.
E, naturalmente, il contratto era sempre esattamente dove aveva detto.
Dmitry lavorava nello stesso reparto. Era suo marito da tre anni. Alto, con capelli castano chiaro leggermente spettinati e una camicia sempre un po’ stropicciata, sembrava l’opposto di sua moglie. Se Anna incarnava l’ordine, Dmitry rappresentava il caos creativo. La sua scrivania era un campo di battaglia: fogli, penne, tazze di caffè, biglietti da visita e appunti indecifrabili impilati a piramide.
“Dim, hai dimenticato di inviare la richiesta alla contabilità di nuovo,” le diceva Anna mentre tornavano a casa.
“Oh, giusto. La invierò domani,” rispondeva lui, già immerso in altri pensieri.
Ma il giorno dopo avrebbe dimenticato di nuovo, e Anna avrebbe dovuto ricordare discretamente al personale della contabilità che la richiesta di Dmitry Kravtsov non era ancora arrivata.
Lo amava. O almeno credeva di farlo. Si erano conosciuti all’università, sposati subito dopo la laurea e avevano trovato lavoro nella stessa azienda. All’inizio sembrava romantico costruire una carriera insieme e sostenersi a vicenda. Ma col tempo Anna cominciò a notare che il sostegno era solo a senso unico.
Dmitry arrivava spesso in ritardo alle riunioni importanti, dimenticava le scadenze e prometteva ai clienti cose che l’azienda non poteva offrire. Anna imparò a leggere il suo calendario e, con delicatezza, lo ricordava dei compiti cruciali.
“Dim, domani alle dieci hai una riunione con i rappresentanti di Technostroy,” diceva la sera.
“Mm-hmm,” annuiva lui, immerso nel telefono.
“Vogliono discutere delle opzioni per ridurre il prezzo. Ho fatto i calcoli: il massimo sconto possibile senza compromettere i profitti è del sette percento.”
“Mm-hmm, sette. Ricevuto.”
Il giorno dopo prometteva ai clienti uno sconto del quindici percento e assistenza tecnica completa che l’azienda non offriva.
Maksim Petrovich Volkov, direttore dell’azienda, era un uomo di circa quarantacinque anni, con occhi grigi perspicaci e l’abitudine di ascoltare attentamente chi parlava. Non alzava mai la voce e preferiva risolvere i conflitti attraverso il dialogo. Anna, sua segretaria da anni, sapeva che se Maksim Petrovich aggrottava le sopracciglia davanti ai documenti significava che qualcuno in azienda aveva fatto promesse che non poteva mantenere.
“Anna Sergeyevna,” la chiamò una mattina, “hai un minuto?”
Prese il taccuino e entrò nel suo ufficio. Lui era vicino alla finestra, con dei documenti in mano.
“Dimmi, da quanto tempo lavora tuo marito nelle vendite?”
La domanda era inaspettata. Anna sentì il cuore stringersi.
“Tre anni, Maksim Petrovich.”
“E quanto tempo passi a correggere i suoi errori?”
Non disse nulla. Lui si voltò verso di lei.
“Non voglio metterti in una posizione imbarazzante. Ma i numeri parlano chiaro. L’ultimo trimestre, le vendite hanno registrato il peggior risultato in due anni. Allo stesso tempo, i reclami dei clienti sono aumentati. E l’ottanta percento di quei reclami riguarda un solo dipendente.”
Anna sapeva esattamente chi intendesse.
“Maksim Petrovich, capisco quanto possa apparire poco professionale…”
“Anna Sergeyevna,” la interruppe delicatamente, “sei la dipendente più preziosa dell’azienda. Conosci tutti i nostri processi, ricordi ogni contratto, sai come gestire i clienti. Francamente, fai il lavoro meglio di metà dei dirigenti qui. Perché lavori come segretaria?”
“Mi piace il mio lavoro.”
“Questa non è una risposta alla mia domanda.”
La guardò e improvvisamente capì che non poteva mentire. Con lui non si poteva.
“Quando abbiamo iniziato, volevo provare le vendite. Ma Dmitry disse che due concorrenti nella stessa famiglia non era giusto. Si sarebbe sentito a disagio se io guadagnassi di più.”
Annui.
“Capisco. Allora ho una proposta: considera una promozione — Vice Direttore per lo Sviluppo Aziendale. Doppio stipendio, tuo ufficio, viaggi di lavoro. Sei disponibile?”
“E Dmitry?”
“E lui cosa c’entra? Questa è la tua carriera, Anna Sergeyevna. La tua vita.”
