PARTE 1
«O meu marido, diretor-geral, deixou-me em casa com um vestido velho e levou a amante ao gala no meu lugar. “Só me vais envergonhar”, disse ele diante da empregada. Eu não chorei. Tirei um cartão que escondia há três anos e liguei ao meu pai bilionário… sem saber que o império dele começaria a tremer antes da meia-noite.»
«Com esse vestido, só me vais envergonhar», ouvi a voz do meu marido vinda do segundo andar, enquanto eu estava parada diante do espelho, com as mãos geladas e o coração finalmente cansado de aguentar.
Diego Salvatierra acabara de sair do seu SUV preto diante da nossa mansão em Lomas de Chapultepec. Vestia um fato cinzento impecável e parecia um homem a caminho de receber um prémio, não alguém prestes a destruir o próprio casamento diante dos empregados.
A senhora Amparo, a nossa empregada, perguntou baixinho se eu devia descer.
— Não é preciso — respondeu Diego. — Hoje vou com a Sofía.
Os meus dedos apertaram a cortina com tanta força que as unhas se cravaram na palma da minha mão. Eu usava o único vestido de gala que me restava: azul-escuro, comprado antes do casamento. Os punhos estavam gastos, o tecido era antigo, mas eu tinha-o passado com cuidado, porque uma parte tola de mim ainda acreditava que ele olharia para mim e se lembraria de que eu era sua esposa.
Durante três anos, nunca lhe pedi dinheiro. Nunca usei o meu apelido. Nunca contei a ninguém quem era realmente o meu pai. Pensei que a humildade faria Diego amar-me. Pensei que, se eu me tornasse menor, ele finalmente se aproximaria.
Estava enganada.
Então, saltos começaram a ecoar no chão de mármore.
Ao lado do meu marido surgiu Sofía Montiel, com um vestido cor de champanhe e um colar de diamantes que brilhava sob a luz como uma crueldade disfarçada. Ela segurou o braço de Diego e sorriu como se já tivesse ocupado o meu lugar.
— Estou bonita, Diego? — perguntou ela.
Ele olhou para ela como há muito tempo deixara de olhar para mim.
— Estás perfeita.
Desci lentamente as escadas. Quando me viu, Diego fechou a cara, como se eu fosse uma mancha na noite perfeita dele. Sofía mediu-me de cima a baixo, parou nos punhos gastos do vestido e riu baixinho.
— Ah… então é você a esposa — disse ela. — Agora percebo porque ele nunca a leva a lado nenhum.
Diego não me defendeu. Não a corrigiu. Nem sequer pareceu envergonhado. O seu silêncio feriu mais do que qualquer insulto.
— O gala anual do Grupo Imperio é demasiado importante — continuou Sofía, com uma voz doce e venenosa. — Empresários, políticos, investidores estrangeiros… pessoas de verdade estarão lá. É melhor ficares em casa, Mariana. Assim vestida, podes estragar-lhe a noite.
Olhei para o meu marido, à espera de pelo menos uma palavra. Mas Diego apenas ofereceu a mão a Sofía.
— Vamos. Estamos atrasados.
Fiquei a vê-los partir juntos. O som do motor desapareceu na noite da Cidade do México, e a senhora Amparo aproximou-se de mim com lágrimas nos olhos.
— Senhora… quer que eu lhe prepare alguma coisa?
— Não tenho fome.
Voltei para o quarto, fechei a porta e olhei para o Paseo de la Reforma, onde, no último andar de um hotel luxuoso, acontecia o gala. O telemóvel vibrou. Era uma mensagem de Sofía. Eu nem sabia como ela tinha conseguido o meu número.
Na foto, ela estava sentada no banco de trás do SUV, sorrindo e fazendo o sinal de vitória com os dedos. No reflexo da janela, via-se o perfil de Diego. Por baixo da foto, escreveu:
«Esta noite vou fazê-lo completamente meu. Fica em casa e espera.»
Pousei o telemóvel na mesa. Não gritei. Não atirei nada. Não chorei.
Em vez disso, abri a gaveta inferior da penteadeira e tirei uma pequena caixa de veludo vermelho, na qual não tocava há três anos. Dentro estava um cartão SIM que escondi no dia em que decidi desaparecer da minha antiga vida.
Coloquei-o no telemóvel. Havia apenas um contacto guardado.
Pai.
O meu dedo tremia sobre o ecrã antes de eu carregar para ligar. Um toque. Dois. Três.
— Mariana? — respondeu uma voz grave, envelhecida, abalada, quase quebrada.
O meu peito apertou-se.
— Pai… — sussurrei. — Quero voltar para casa.
Do outro lado, houve um longo silêncio. Depois, Arturo Aguilar, o homem mais perigoso do mundo dos negócios em metade do México, disse com uma voz que eu não ouvia desde o dia em que parti:
— Minha menina… vou buscar-te.
E, naquele momento, percebi: aquela noite não terminaria com a minha humilhação. Terminaria com uma verdade tão poderosa que ninguém naquele gala conseguiria voltar a olhar Diego Salvatierra nos olhos.
Porque Diego pensava que tinha deixado em casa uma esposa pobre e inútil.
Ele não fazia ideia de que acabara de insultar a filha do único homem capaz de destruir tudo o que ele possuía.
O que faria se o seu marido levasse a amante a um gala e a deixasse em casa como se não fosse nada?
E se tivesse o poder de o destruir diante de todos… perdoá-lo-ia ou entraria naquele salão e deixaria a verdade incendiar tudo?
